Come riportato da Motorsport.com, la Mercedes sta affrontando problemi che non ha visto tutta la stagione dopo un sostanziale pacchetto di aggiornamento portato a Sepang per il Gran Premio del Bahrain. Le Frecce d'Argento si aspettavano di mostrare un forte ritmo, e Andrea Kimi Antonelli ha anche preso in giro qualcosa di speciale dopo il lancio del FP3. Tuttavia, le qualifiche si sono rivelate una cosa difficile, lasciando il capo della squadra Toto Wolff convinto che qualcosa di diverso sta per ostacolare la loro velocità.
Il leader del campionato Antonelli è riuscito a qualificarsi nella seconda fila in quarta, mentre il suo compagno di squadra George Russell affronta un deludente inizio ottavo. Per una squadra che ha per lo più dominato questa stagione, l'improvvisa caduta in forma catturato leadership completamente fuori controllo. Wolff ha ammesso a Sky Sports F1 che la situazione è molto difficile da capire, notando che sono stati catturati il venerdì da comportamento auto invisibile tutto l'anno, anche se ha riconosciuto l'asfalto della pista differisce significativamente da altri luoghi.
Probed ulteriormente sul comportamento specifico dell'automobile che placca il W17, Wolff ha sottolineato che la macchina sembra molto draggy. Per la prima volta quest'anno, la squadra sta sanguinando tempo significativo sui rettilinei, in particolare a Max Verstappen, accanto a enormi lotte negli angoli a bassa velocità. Wolff ha evidenziato che Turn 2 porta un sottosterzo severo in quanto l'auto si rifiuta semplicemente di girare, mescolando una serie di problemi stranieri alla loro campagna finora.
Mercedes macchinari ha altrimenti goduto di una reputazione per alta efficienza sui circuiti power-centric, vantando una forte unità di potenza e prestazioni rettilinee impressionante. Questa linea di base stellare ha naturalmente diretto il controllo verso il nuovo pacchetto di aggiornamento. Tuttavia, Wolff ha difeso le parti chiedendo risposte dai dati.
Mentre le superfici abrasive e le alte temperature potrebbero svolgere un ruolo, l'ampiezza pura del ritmo mancante allarma il capo austriaco. Invece di guadagnare i tre decimi previsti, la squadra ha fatto tre, quattro, o anche cinque decimi all'indietro, mancando sui primi tre interamente sul merito. Accoppiato con grave degrado degli pneumatici durante il fine settimana, la domenica è una sfida scoraggiante.
Chiedendo se il ritmo di gara potrebbe offrire sollievo la domenica, Wolff ha offerto un controllo di realtà sfocato. Ha confessato di non essere mai positivo, notando che anche una pole position di cinque decimi non lo avrebbe lasciato esuberante. Con il calore che promette un pomeriggio imprevedibile, l'attenzione immediata si sposta dalla celebrazione per svelare ciò che la macchina sta effettivamente facendo in pista.
