Wat een machine, en wat een manier om het te gebruiken. Zoals Motorsport.com meldt, rally legende Carlos Sainz nam de overwinning op de Rally de Asturias Historico na het besturen van een WRC Ford Puma Rally1 auto voor zijn allereerste keer in de competitie. Het 10-traps asfalt evenement in Spanje werd gehouden om hulde te brengen aan zijn illustere carrière, en de 64-jarige (ja, dat Carlos Sainz) zorgde ervoor dat het was een weekend te onthouden.
Om de magie compleet te maken, werkte hij samen met zijn lange tijd co-chauffeur Luis Moya aan de 126,66 competitieve kilometers. Maar dit was geen expositiewandeling. Sainz werd geconfronteerd met een felle concurrentie van negenvoudig wereldkampioen Sebastien Loeb en viervoudig WRC-rallywinnaar Francois Delecour, die beiden voorbeelden van de iconische Peugeot 306 Maxi bestuurden.
Loeb kwam uit swingend, het winnen van de opening drie etappes om te racen in een 24,9's leiden over Sainz als de bemanningen op weg naar de eerste dienst. Sainz sloeg hard terug, won twee van de volgende drie etappes voordat hij de leiding erfde toen Loeb 306 Maxi een koppelingsstoring kreeg in fase acht. Vanaf daar bracht Sainz het beest naar huis om de overwinning te halen met 1min03.6s van Delecour.
Opwinding, ja, maar opwinding vooral voor het weekend, zei Sainz aan de finish. Het resultaat is secundair. Het weekend is geweldig geweest, vanwege de mensen, en ik ben blij met hoe goed de race ging.
We waren een beetje bezorgd over de grote menigte; we wisten niet precies hoeveel mensen er zouden zijn, maar toen we zagen hoeveel er waren... en uiteindelijk, alles liep goed uit, en ik wil deze kans om iedereen die kwam om ons hun steun te laten zien, natuurlijk de organisatoren, en, zoals ik zei op de eerste dag, Ford en Red Bull, die degenen die het mogelijk maakten voor ons om hier te zijn.
Sainz klokte 196 WRC start tijdens zijn carrière, het opnemen van 26 overwinningen en 97 podiumfinish, rijden Toyota, Subaru, Lancia, Ford en Citroen machines. Sinds zijn WRC-carrière eind 2005 is Sainz actief gebleven in rally-raid, het winnen van de beroemde Dakar Rally vier keer in 2010, 2018, 2020 en 2024. Hij werd ook lid van Fords fabriek World Rally-Raid Championship programma voor 2025 en zit dit seizoen negende in het kampioenschap.
