M-Sport versterkt de ontwikkeling van haar 2027 World Rally Championship challenger tijdens de European Rally Championship finale in Portugal dit weekend, zoals Autosport meldt. De Britse ploeg fielding een voorbeeld van de nieuw ontwikkelde Ford Fiesta Rally2 kit auto op de ERC Rally Six Cities Noord-Portugal grind evenement.
Deze vernieuwde machine, uitgerust met de FIA's nieuwe update kit, voor het eerst brak cover vorige week tijdens een week-lange asfalt test in Spanje waar de rijtaken werden gedeeld tussen Matthew Wilson en M-Sport's WRC2 bestuurder Romet Jurgenson. Het testen verschuift nu naar Portugese grindpodia met Josh McErlean die het stuur overneemt om als ERC cursusauto te rijden. De Ier is een vaste klant in M-Sport-Ford's WRC Rally1 programma rijden een Ford Puma Rally1 auto in het kampioenschap sinds 2025, hoewel zijn toekomst met de ploeg na dit jaar nog niet beslist.
M-Sport staat als de eerste ploeg die zich inzet voor het ontwikkelen van een kit die zijn Ford Fiesta Rally2 auto upgrade naar Rally1 status, gericht op een drie-auto line-up voor de 2027 campagne. Eerder dit jaar kondigde de FIA plannen aan voor een concept waarmee Rally2 fabrikanten een € 7500 upgrade kit konden homologeren om een grotere aerodynamische pariteit te bieden tussen Rally2 auto's en de nieuwe WRC27 voertuigen die volgend jaar de top Rally1 klasse vormen. Deze WRC27 en Rally2 kit auto's werken onder twee technische voorschriften, terwijl verwacht wordt vergelijkbare prestaties te produceren.
De update kit brengt nieuwe gehomologeerde voorspatborden, een voorbumper, een aerodynamische inrichting achteraan, en schuurt 10kg van het huidige minimumgewicht. Bovendien heeft de ratificatie deze week tijdens de FIA World Motor Sport Council bevestigd dat de auto een 33mm turbo restrictie zal draaien.
Ondertussen is Hyundai ook actief geweest deze ontwikkelingsweek, met zijn herziene i20 N Rally2 auto door zijn stappen op grindwegen in Finland. WRC rally winnaars Kris Meeke en Hayden Paddon samen met Adrien Fourmaux voor de test, hoewel afbeeldingen van de auto onthulden geen duidelijke uiterlijke veranderingen. Hyundai heeft nog geen plannen voor 2027 aangekondigd en heeft, terwijl het zich op de Rally2 machine richt, zich niet meer verbonden aan de updatekit van de FIA voor volgend jaar.
