Hier is een enorme verschuiving in het landschap van de Amerikaanse stock autoraces: Chase Elliott, bestuurder van de No. 9 Hendrick Motorsports Chevrolet, heeft officieel gekozen uit overweging voor de 2026 Meest populaire Driver Award. De National Motorsports Press Association kondigde aan dat de stemming is geopend zonder de achtvoudig regerende winnaar op de stemming, omdat Elliott ervoor koos om opzij te stappen ter ere van Kyle Busch, die stierf in mei.
Elliott's afwezigheid breekt een enorme streak die begon in 2018 toen hij zijn eerste van vele kronen pakte, onmiddellijk stapte in de fan-favoriete troon verlaten door Dale Earnhardt Jr., die de prijs had aangevraagd voor vijftien opeenvolgende jaren. Het Elliott huishouden, natuurlijk, weet een ding of twee over deze specifieke trofee .Chase's vader en NASCAR Hall of Famer Bill Elliott heeft het absolute record met zestien overwinningen van zijn eigen.
Nu Elliott weg is, staat de deur wijd open. Kyle Busch is op de stemming naast vierendertig andere Cup Series coureurs die verklaard voor punten en voldeed aan de subsidiabiliteitseisen voor kampioenschapsruzie in 2026. Fans die hun stem willen laten horen kunnen stemmen uitbrengen over de Cup Series, de O'Reilly Auto Parts Series en de Craftsman Truck Series.
De stemstructuur geeft supporters de kans om een impact te maken tot het laatste gedeelte van het jaar. Fans mogen maximaal vijf stemmen per dag per e-mail indienen, hetzij op NASCAR.com/meest populaire bestuurder of via de NASCAR Mobile App, met die vijf dagelijkse stemmen niet beperkt tot een enkele bestuurder. Daarnaast zorgen Fan Rewards leden voor vijfentwintig punten op hun allereerste stem van het Rewards dashboard.
Enquêtes blijven open van 9 uur ET op vrijdag 23 oktober tot en met 12 november ET op maandag 9 november, wat toevallig de dag is na de felle Cup Series finale op Homestead-Miami Speedway. De ultieme winnaar zal eindelijk worden onthuld op 10 november tijdens het NASCAR Awards banket in Miami na het kampioenschap Weekend, met updates voor de top tien en de top vijf coureurs in elke serie periodiek dalen voor de grote onthulling.
Ondertussen vertelt de steun in de andere nationale divisies zijn eigen verhaal over dominantie. Justin Allgaier begint het gesprek hebben gewonnen in de O'Reilly Series drie jaar op een rij en zes van de laatste zeven keer, terwijl Rajah Caruth heeft gevangen Truck Series eer voor de laatste twee seizoenen lopende.
