Hier is het ding over racen thuis: het neemt alles wat je hebt, en soms, het geeft het direct terug. Zoals Speedcafe meldt, is de Grand Prix van Australië dit weekend de laatste thuismotoGP-uitkomst voor Miller, die eind 2026 vertrekt naar MotoGP om deel te nemen aan het WorldSBK-netwerk met Yamaha. Na de training op vrijdag, de paddock verzameld op Milly Corner voor een ceremonie om de #43 machine gedrapeerd in een prachtige groene en gouden livery onthullen. De fiets is voorzien van Miller's iconische nummer geflankeerd door de woorden "Dank je, Phillip Island."
Dat soort eerbetoon is hard. "Echt, deze reis had waarschijnlijk ongeveer 15 jaar geleden moeten eindigen, en op een of andere manier zijn we in staat geweest om zoveel geweldige dingen te bereiken, allemaal van ons samen," Miller zei tijdens de ceremonie. "Ik had het niet zonder jullie allemaal kunnen doen, dus bedankt." In een sociale mediapost gaf hij het emotionele gewicht van het moment toe: "Niet zeker hoe ik het dit weekend bij elkaar moet houden. Een hele speciale verrassing van het team met deze live voor mijn laatste MotoGP race hier op het eiland. Eerlijk betekent de wereld voor mij."
Ik weet waar ik sneller had kunnen zijn, dus het is frustrerend, maar we hebben het tempo om beter te doen en we zullen het morgen weer proberen.
De openingsdag op het circuit was niets minder dan chaotisch. Miller zette in zijn snelste tijd in de eerste oefensessie op Doohan Corner, maar kort daarna crashte hij. Het drama ging onmiddellijk door toen de tweede training opende, waardoor hij weer in het grind van Siberië tuimelde. Ondanks de hobbels en zere enkels, slaagde hij erin om terug te krabbelen en log een 12e snelste tijd in de tweede hit-out, het missen van de automatische ligplaats in het tweede been van kwalificatie door de smalle van marges.
"Het was een bewogen dag, dat is zeker," dacht Miller na het klimmen uit de machine. "Vanmorgen was het gevoel vrij goed vanaf het begin, hoewel de track hobbeliger is dan vorig jaar. Ik wist dat er lastige plekken waren, maar toen ik de hobbels raakte, begon de fiets te bewegen en verloor ik de voorkant. Ik eindigde te tuimelen door het grind, en mijn enkels waren een beetje pijnlijk daarna, maar gelukkig was ik in staat om weer uit te komen vanmiddag."
Met Aprilia en Ducati blijven de benchmark voorop te stellen , hoewel Ducati's hoop grotendeels rust op de kampioen Marc Marquez .Miller staat tegenover een bergopwaarts gevecht door Q1. Hij blijft ervan overtuigd dat de snelheid ergens in de machine verborgen is, en merkt op dat zijn tempo in zijn eentje en tijdens tijdaanvallen echte beloftes toonde. "Op het einde hebben we gemist op de top 10, wat betekent dat we moeten gaan door Q1 morgen," zei hij. "Ik weet waar ik sneller had kunnen zijn, dus het is frustrerend, maar we hebben het tempo om beter te doen en we zullen het morgen weer proberen."
De paddock kijkt vooruit naar het cruciale zaterdagschema op Phillip Island. Vrije Oefening 2 begint om 10:10 uur AEDT, onmiddellijk gevolgd door kwalificatie om 10:40 uur AEDT, voordat de Tissot Sprint begint om 15:00 uur AEDT. En als de hemel opengaat? Miller hoopt op regen zaterdag om eindelijk een kans op de overwinning te krijgen.
