Nail-biting kampioenschap gevechten zijn moeilijk te ingenieur, maar volgens Motorsport.com, NASCAR is eindelijk het krijgen van de tribune finish het is achtervolgd voor 34 jaar sinds de legendarische 1992 Winston Cup seizoen finale. Na een chaotische zondag op Phoenix Raceway, zitten zeven coureurs binnen een race van de leiding met drie resterende rondes, rechtdoor naar het wild onbekende van Talladega Superspeedway.
De wiskunde aan de top is strakker dan een trommel. Kyle Larson leidt het klassement, met Christopher Bell zitten vijf punten terug in de tweede. Chase Briscoe ligt 24 punten achter, Denny Hamlin paden door 31, Ryan Blaney is 40 terug, Joey Logano is 44 drift, en Tyler Reddick ronde de groep op 56 punten van de leiding. Zoals Denny Hamlin het toepasselijk zei na de race:
Kyle Larson ging het weekend zittend op een comfortabel 49-punts voordeel, maar volledig in brand gestoken met een machine die gewoon geen tempo vanaf het begin. De Hendrick Motorsports No. 5 pilot worstelde buiten de top 25, miste op het podium punten volledig, en uiteindelijk leed een brute band mislukking die hem in de muur en uit de race lanceerde. We zijn hier niet goed, Larson zei buiten het infield zorgcentrum. Het was een zware dag. We waren gewoon niet goed.
Die ramp opende de deur wijd open, maar Larsons naaste achtervolgers slaagden er niet in om goed te kapitaliseren. Hamlin pakte 12 etappepunten en zag er klaar uit om de kampioenschaps voorsprong te pakken voordat zijn eigen band faalde terwijl hij vierde was zette hem van de voorronde af naar een 28e plaats finish. Tyler Reddick ging eigenlijk door om de race te winnen, maar blijft een gok zonder een berg hulp van buitenaf. Ondertussen hielden Joey Logano, Christopher Bell en Chase Briscoe allemaal gouden wiskundige kansen om de punten te nemen met een overwinning, maar viel net tekort.
Logano domineerde delen van de middag door het winnen van beide etappes en het leiden van een aantal ronden, maar een pit road hik uiteindelijk gedegradeerd hem naar een zesde plaats finish. Het goede deel is dat we snel waren en leidde een bos van ronden en won twee stadia, zei Logano. Het slechte deel is dat we weggegeven een overwinning. Christopher Bell zette een stevige shift om vierde te eindigen, hoewel hij toegaf dat de prestaties van zijn auto afliepen naarmate de middag doorging.
Voor Hamlin neemt de frustratie toe na ongeluk of vergissingen in vijf van de eerste zeven wedstrijden van de play-offs, waardoor hij zwaar op zijn reguliere seizoen buffer en een 25-punts start naar de Chase. Toch blijft de veteraan ongedeerd door de chaos. Sommige dingen zijn bedoeld om te zijn en sommige dingen zijn niet bedoeld om te zijn, zei Hamlin. Met de beruchte Talladega Big One volgend weekend, overleving en overwinning zijn de enige valuta's die er toe doen als deze historische jacht brullen naar zijn conclusie.
