Dit is het soort brute, race-veranderende hartzeer dat een kampioenschapsloop kan definiëren. Met minder dan 100 ronden te gaan in de zondag NASCAR Cup Series Chase race op Phoenix Raceway, Denny Hamlin leed een rechtse band storing tijdens het rennen in de top vijf in de No. 11 Joe Gibbs Racing machine. Hamlin moest duiken in de pit lane voor een verse set van rubber, maar de schade was al gedaan toen hij gleed een schoot naar beneden voordat een Cody Ware voorzichtigheid vloog op Lap 223.
Hier is waar het echt ontrafeld voor de Joe Gibbs Racing chauffeur. Hamlin zag eruit om de vrije pas te claimen als de eerste auto een ronde naar beneden, maar ramp sloeg weer toe toen hij werd gepakt te hard rijden op de ingang van de pit terwijl het manken van de 11 naar pit weg. Die fout sloot hem volledig uit om zijn schoot terug te krijgen.
Toen de race weer groen werd op Lap 230, werd Hamlin gedwongen om de herstart een ronde naar beneden helemaal terug in de 31ste positie te nemen.
Die middag bij Phoenix Raceway maakt het snijden in het kampioenschap nu leiden een bergopslag. Kyle Larson, piloot van de No. 5 Hendrick Motorsports Chevrolet, slaagde er ook niet in punten te scoren in de eerste twee etappes van de Chase race gepresenteerd door Mobil 1, maar Hamlin in deze zevende ronde van The Chase gepresenteerd door Mobil 1 zitten 49 punten achter de puntenleider.
