Maar de doelen voor Mick Schumacher zijn nu duidelijk. Zoals Motorsport.com meldt, eist Meyer Shank Racing mede-eigenaar Mike Shank een belangrijke stap vooruit van de Duitse chauffeur als hij stapt in zijn tweede jaar in Noord-Amerikaanse open-wiel race. Na een eerstejaarscampagne van character-building worstelingen gekoppeld aan een paar flitsen van briljantheid op Rahal Letterman Lanigan Racing, Schumacher werd bevestigd als de tweede coureur van het team voor 2027 in de #66 entry op de Laguna Seca Raceway seizoen finale.
Shank laat de bar zeker niet zakken. "Ik verwacht dat hij een uitdaging is voor de top 10. Punt," vertelde hij Motorsport.com.
Dit gaat niet over zijn vader. Het gaat over wat we denken dat hij kan doen voor ons, onze partners en onze sponsors,
De brute aanpassingscurve van Formule 1 en het World Endurance Championship tot de unieke eisen van IndyCar is iets wat Shank als een standaardrite beschouwt. Shank wees erop dat ongeveer negentig procent van de top coureurs een rommelig eerstejaarsjaar doorstaan, en erkende dat Schumacher vocht door een moeilijke tijd terwijl het nog steeds lukte om gouden momenten op het spoor te produceren.
Meyer Shank Racing houdt duidelijk van een chauffeur met iets om te bewijzen. "Mick is ons soort bestuurder. Hij zit ergens in de marge waar mensen niet helemaal zeker van hem zijn. We zien dat hij potentie heeft, en we willen zien waar dit heen gaat," legt Shank uit. Het doel voor de komende campagne is duidelijk: top 10 eindigt vooruit, met de hoop om nog hoger te sluipen als de machine echt zingt.
Cruciaal, de beroemde familienaam had absoluut niets te maken met het contract. Shank maakte er een punt van om zowel Mick als zijn moeder, Corinna, direct te vertellen dat afkomst niets betekende in het aannemen proces. "Ik vertelde het zijn moeder, en ik vertelde hem dit twee keer: ik heb Michael Schumacher niet aangenomen. Ik bedoel, ik groeide op, hij is een geweldige kerel, geweldige chauffeur, nooit de man ontmoet, maar het maakt me niet uit," Shank verklaarde.
Voor het team gaat dit partnerschap volledig over pure prestaties en competitieve ambitie in een fel veld. Shank wil een derde Indy 500 overwinning veroveren, en hij gelooft dat ze de juiste kaart hebben om het te laten gebeuren. "Dit gaat niet over zijn vader. Het gaat over wat we denken dat hij kan doen voor ons, onze partners en onze sponsors," voegde Shank eraan toe. "Ik huur Mick Schumacher in, niet Michael."
