Zoals Motorsport.com rapporteert, heeft Thomas Preining tijdens de Hockenheim DTM seizoensfinale een verklaring afgelegd door zowel vrijdag oefensessies over droge en natte omstandigheden te domineren. De Oostenrijkse kampioen, rijdend voor Manthey, heeft een marge van 23 punten over Maro Engel en is 24 punten verwijderd van Marco Wittmann met slechts twee races over.
Preining klokte de snelste tijd van de dag in de opening droge sessie met een 1:36.974 tijdens een late kwalificatie simulatie op zijn zevende ronde. Die ronde was ongeveer zeven tiende van Gilles Magnus' kwalificatie benchmark van vorig jaar. Achter hem finishte Winward Mercedes chauffeur Jules Gounon 0,050 seconden terug voordat hij afgleed op de hoek van Sachs. De excursie strandde de Mercedes in het grind en bracht een volle gang geel, hoewel de machine aan schade ontsnapte.
Ondanks het aanvullen van de grafieken, Preining dringend voorzichtigheid met betrekking tot de ware hiërarchie. "De gele periode aan het einde compromitteerde de loop op de nieuwe band voor iedereen. Het is niet het ware beeld, maar het is leuk om goed te beginnen," merkte hij op, opgemerkt dat het team hun testbevindingen goed heeft benut. Vervolgens leerde hij de regen-hit tweede training van de middag met een 1:47.823, navigeren temperaturen rusten op twaalf graden voor de lucht en 16 graden op het spoor.
Titel deelnemers ervaren gemengde fortuinen gedurende de openingsdag. Schubert BMW's Marco Wittmann sleuf in derde overall in de droge, 0,209 seconden drift van het tempo, hoewel hij gleed naar 15e in de middag regen. Zijn M4 GT3 Evo stalmaat Kelvin van der Linde ging beter nat, eindigde tweede en slechts 0,092 seconden verwijderd van Preining. Ondertussen nam Maro Engel de zesde in de ochtend, 0,366 seconden terug, en achtste in de natte voor Winward Mercedes.
Verderop in de bestelling sloot Landgraf Mercedes-coureur Lucas Auer de droge sessie 11th af, die met 0,525 seconden volgde. Auer zag eruit als een uitdaging voor de topplaats na het instellen van de snelste eerste sector, alleen te worden geblokkeerd op zijn kwalificatie run door Grasser Lamborghini bestuurder Maximilian Paul. Emil Frey Ferrari's Matteo Cairoli eindigde 14e nadat zijn eigen simulatie werd afgebroken door Gounon's rode vlag.
Voor Comtoyou Aston Martin-coureur Nicki Thiim, die 1,708 seconden terugliep op de 20ste plaats, zag het er behoorlijk grimmiger uit. Elders duwde Emil Frey's Thierry Vermeulen door de pijngrens na het verwonden van zijn linkervoet tijdens een feestelijke sprong na zijn overwinning in Barcelona vorige week. De Nederlander werd 16e, en technisch directeur Jurg Flach bevestigde dat hij geen negatieve signalen vertoonde, hoewel GT World Challenge Europe teamgenoot Ben Green op stand-by blijft als vervanger bij Hockenheim.
