Die loyaliteit kan eindelijk beginnen na meer dan tien jaar gedeelde geschiedenis. Volgens Motorsport-Total.com, een prachtige paddock gerucht suggereert dat de 12 jaar Lamborghinistalwart Grasser Racing Team en ster driver Mirko Bortolotti zijn beide op zoek naar een potentiële merk switch naar McLaren voor 2027. Het klinkt bijna onmogelijk gezien hoe diep beide namen zijn verbonden aan de Italiaanse fabrikant, maar krassen onder de oppervlakte en een massale herstructurering maakt de zet volledig plausibel.
De kern van deze tektonische verschuiving is Giorgio Sanna. Het voormalige hoofd van de afdeling Squadra Corse van Lamborghini verhuisde een jaar geleden naar McLaren als de nieuwe sportdirecteur in de GT divisie, na zijn vertrek uit Audi in 2024. Sanna heeft grote ambities om McLaren te transformeren van een Formula 1-gerichte marque in een absolute GT3 powerhouse voordat er een gloednieuwe auto aankomt in 2028. Gottfried Grasser, die een van de allereerste klantenteams voor Lamborghini heeft opgebouwd en de Huracan GT3 heeft helpen smeden, lijkt nu klaar om zijn oude bondgenoot over het hek te volgen.
Voor de 36-jarige Bortolotti zijn de prikkels om te springen even overtuigend. De in Wenen gevestigde Italiaan heeft een contract dat eind 2026 officieel afloopt, een feit dat hij in augustus bevestigde tijdens de DTM-ronde in de Nurburgring. Toen hij naar de McLaren geruchten op dat moment vroeg, bood hij een speelse afbuiging aan ("Waarom McLaren? Formule 1 of wat? Formule 1 zou cool zijn"), maar de onderliggende realiteit is veel turbulenter. Lamborghini's hypercar project met de SC63 werd abrupt stopgezet eind 2025 na slechts twee jaar, het beroven van Bortolotti van een echte downforce prototype drive.
Terwijl een directe route naar McLaren's 2027 World Endurance Championship hypercar project blijft ingewikkeld als gevolg van de organisatorische scheiding van de GT divisie, de lokroep van hereniging met Sanna en Grasser is immens. De laatste seizoenen van Bortolotti zijn gehavend door frustratie, waaronder een zware 2025 campagne en een blauwe plekken 2026 geplaagd door de onderontwikkelde Temerario GT3 naast bittere diskwalificaties in zowel de DTM in Oschersleben en de Nurburgring 24-uurs race.
Zelfs zijn recente optreden bij de Lamborghini World Finals in Monza... waar hij foto's plaatste... ondertiteld met een vertellende "Hell of a Ride" biedt geen geruststelling aan de fabrieksbazen. Zoals Bortolotti zelf opmerkte met betrekking tot zijn 2027 schema, is er nog niets opgesloten buiten een duidelijke wens om te blijven racen in de DTM. Als het gefluister van de paddock waar blijkt te zijn, zal de iconische koppeling van Grasser en Bortolotti de razende stier ruilen voor de papaya machine, wat het einde markeert van een tijdperk in GT racen.
