Dito isto, Max Verstappen teve de lutar por cada centímetro. Começando com pneus intermediários, ele foi engolido por ambas as máquinas Mercedes fora da linha e sentiu calor imediato de Liam Lawson. Mas quando o primeiro carro de segurança apareceu, Red Bull fez a chamada certa para amarrar os macios. Sobre esses pneus, ele lidou com George Russell e Kimi Antonelli no reinício antes de desaparecer na estrada. Um segundo carro de segurança fechou o pacote de volta, mas Verstappen impediu Antonelli de selar uma vitória famosa.
Foi um momento marcante por mais de uma razão. Isto marcou a vitória inaugural para a unidade de poder Red Bull Ford Powertrains em sua primeira temporada, um enorme avanço emocional após cinco anos de trabalho em Milton Keynes e na pista. Isack Hadjar fez backup da velocidade da equipe com uma corrida solitária para o quinto, embora ele lutou contra o subesterço e perdeu força por duas voltas após o reinício final, custando-lhe um pódio potencial.
Mercedes olhou destinado para um pódio duplo confortável após jogar em inters no início, onde Antonelli disparou para a liderança à frente de Russell. Eles mudaram para médiuns sob o carro de segurança inicial, que os deixou vulneráveis para o Red Bull macio de Verstappen. Antonelli eventualmente se estabeleceu como o piloto Mercedes mais rápido, mas o desastre tardio ocorreu quando Russell saiu com uma aparente falha da unidade de energia enquanto corria confortavelmente em terceiro lugar. A aposentadoria esmagou as esperanças do título de Russell e deixou Toto Wolff chamando-o de seu pior fim de semana da temporada, embora Antonelli salvou 18 pontos para estender seu Campeonato de Drivers para 84 pontos.
Na Ferrari, era uma montanha russa. Ambos os pilotos jogaram os dados em slicks no início de uma pista molhada, enviando-os mergulhando na ordem. Charles Leclerc teve que ir para a prisão depois do contato com o Audi de Nico Hulkenberg. Lewis Hamilton, entretanto, optou por jogar ficando fora em softs. Apesar de se encontrar um minuto fora da liderança no início, Hamilton coaxou seus pneus para a vida, cortou através do campo, e escalou para os pontos. Um carro de segurança atrasado lhe permitiu trocar de volta para softs, deixando-o pegar Hadjar para um final de pódio improvável, enquanto Leclerc recuperou brilhantemente para quarto.
Agora, o paddock embala e vai direto para Cingapura, com equipes ansiosas para construir sobre o caos e lições aprendidas sob o sol malaio.
