Aqui está a coisa sobre Max Verstappen: colocá-lo em qualquer máquina, e o drama é garantido para seguir. Como relata The Race, seu retorno à corrida GT durante o intervalo da Fórmula 1 trouxe multidões maciças tanto online quanto na pista para o evento Portimao GT World Challenge. Mas as coisas não começaram fácil para o Mercedes de 2 Seas Motorsport da equipe Verstappen.
A sessão de qualificação de sexta-feira foi uma luta, com um erro de configuração deixando o carro raspando a pista em um chuveiro de faíscas para baixo em 15o na grade. Felizmente, os companheiros de equipa Ben Barnicoat e Chris Lulham trabalharam seriamente durante a abertura de dois turnos. Barnicoat rapidamente forçou seu caminho para o top 10, e Lulham manteve o momento rolando, carregando para o top cinco uma vez que ele tomou o volante.
Infelizmente, o desastre ocorreu numa volta de reinício após um carro de segurança quando Lulham tentou tomar o quinto. Ele fez contato com o Mercedes de Luca Stolz, enviando-o para um giro, e os mordomos imediatamente passaram uma penalidade. Lulham teve que servir essa penalidade exata antes de entregar o carro para Verstappen, deixando a máquina para baixo para 24o lugar com apenas 45 minutos de corridas após a escuridão restante.
Outro longo período de segurança carro mastigou valiosas voltas de corrida, embora ele fez pelo menos juntar o campo de volta. Quando a corrida finalmente ficou verde novamente, havia apenas 23 minutos restantes no relógio e Verstappen se viu sentado 19o.
O que se seguiu foi uma carga deslumbrante e bonita para a frente. Verstappen cortou o campo, tratando as arquibancadas para uma batalha particularmente divertida com o irmão de Charles Leclerc, Arthur, em um AF Corse Ferrari. Ele lutou o seu caminho todo até o nono, salvando um top-10 final de uma corrida que poderia facilmente ter ido completamente errado.
Aquele impulso de luta ganhou um enorme sorriso de Verstappen de volta aos poços e um enorme rugido da arquibancada principal. Na frente do campo, a Mercedes GetSpeed de Ralf Aron, Fabian Schiller e Maxi Gotz finalmente reivindicaram a vitória.
