Esse velho sonho de infância de um assento de Fórmula 1 pode ser uma coisa brutal, especialmente quando ele escorrega através de seus dedos pelas margens mais estreitas. Como relata Speedcafe, a jornada de Simona de Silvestro, desde o estrelato de roda aberta até os Jogos Olímpicos de Inverno, revela como uma vida de corrida pode ser sinuosa. Crescendo na Suíça vendo Michael Schumacher vencer com a Ferrari, o alvo sempre foi a Fórmula 1. Depois de se mudar para os Estados Unidos aos 18 anos e brilhar na Fórmula Atlântico, ela saltou para IndyCar em 2010. Ela ganhou as honras de Rookie of the Year com um final de 14o lugar em sua estréia em Indianapolis 500, mais tarde garantindo um segundo lugar nas ruas de Houston em 2013.
Essa campanha estelar fez dela apenas a terceira mulher a reclamar um pódio IndyCar depois de Sarah Fisher e Danica Patrick, e a primeira a fazê-lo em uma estrada ou circuito de rua, terminando em 13o lugar na classificação. Mas depois veio o pivô fatídico. Em 2014, ela juntou-se a Sauber como piloto afiliado em um programa de desenvolvimento com trabalho simulador, preparação física e cinco dias de teste destinados a uma cadeira de corrida 2015. Ela se sentiu próxima, mas a equipe enfrentou um período financeiro difícil e exigiu apoio substancial que ela simplesmente não possuía. De Silvestro observa o acordo desvendado devido às circunstâncias fora de seu controle, deixando seu coração partido depois de trabalhar tanto em direção a esse alvo claro.
Sem ser desolada pelo fim de suas aspirações F1, ela virou suas visões para um tipo diferente de velocidade. Tendo já abordado eventos como Indy 500, Daytona e Bathurst, ela ainda desejava o desafio único dos Jogos Olímpicos. O esqui requereu uma vida inteira de preparação precoce e curling faltava a pressa necessária, deixando bobsleigh como o ajuste mais natural. Sua formação motora oferecia um avanço distinto na compreensão de equipamentos e análise de cursos desconhecidos, embora as demandas físicas fossem punitivas. Lançar o trenó requeria um esforço explosivo que ela nunca tinha experimentado na corrida, mesmo levando a uma lesão no bezerro durante o treinamento que lhe ensinou o que significava ouvir seu corpo.
Representando a Itália, onde seu pai nasceu, ela se qualificou para os Jogos Olímpicos de Inverno de Milano Cortina, competindo tanto no monobob quanto no bobsleigh de duas mulheres ao lado de Anna Costella. Ela terminou 23o em ambos os eventos, perdendo o top-vinte corte para a última corrida. No entanto, apesar dos resultados que ficaram aquém de suas maiores esperanças, o marco significou cumprir uma ambição ao longo da vida de se tornar um olímpico, sentado ao lado de seu extenso CV de corrida.
Esse CV inclui 91 Supercarros Australianos começa entre 2015 e 2023, onde ela alcançou um melhor final de corrida de sétimo em Auckland em 2019 e um maior campeonato de colocação de 19o no mesmo ano. Suas aparições em Bathurst 1000 tiveram um acabamento de 13o lugar ao lado de Alex Rullo em 2019 e uma final com Kai Allen na Dick Johnson Racing em 2023, onde terminaram em 20o lugar. Além dos números, ela lembra-se carinhosamente do ambiente do paddock e famosamente apresentando seu pai para os fãs do Monte Panorama que lhe entregaram cervejas durante uma caminhada de pista.
Olhando para o futuro, seu futuro esportivo permanece aberto. Em 2030, ela não excluiu o alvo de outras Olimpíadas na França para melhorar seus resultados, enquanto também observava um começo nas 24 Horas de Le Mans. E quanto a qual driver F1 atual pode ser selvagem o suficiente para seguir seu caminho em bobsleigh, ela aponta direto para Max Verstappen, observando que ele dirige tudo rápido e estaria disposto a tentar algo completamente diferente.
