Mercedes introduziu seu segundo grande pacote da temporada na Malásia, mas as novas partes rapidamente trouxeram dificuldades inesperadas para a equipe. De acordo com FormulaUno.it, isso forçou um fim de semana de comparação direta entre as duas configurações em Cingapura para chegar ao fundo dos dados. Com a batalha do campeonato quase resolvida devido ao seu domínio anterior, o foco permanece firmemente na implacável corrida de desenvolvimento através da grade. A subdiretriz técnica da Mercedes Simone Resta explicou que esta temporada tem sido uma intensa curva de aprendizado com regulamentos totalmente novos tocando pneus, aerodinâmica, regras de chassis, unidades de energia e gerenciamento de energia.
Refletindo sobre a ordem competitiva, Resta observou que enquanto seu esquadrão começou um pouco à frente, os rivais conseguiram fechar a lacuna e, ocasionalmente, superou-os. McLaren provou ser formidável antes e depois das férias de verão, enquanto Red Bull montou uma forte recuperação após um começo difícil. Falando sobre a decisão de trazer os novos componentes para Sepang, Resta defendeu o momento ao afirmar que eles sempre visam implantar desenvolvimentos o mais cedo possível para maximizar sua vida útil. Infelizmente, o circuito malaio provou ser um extremo outlier com asfalto único, clima variável e degradação maciça de pneus.
Embora os dados mostrassem maior downforce como pretendido, a equipe não viu os ganhos de desempenho esperados na pista nessas condições específicas. Isso levou George a se tornar um jogador de equipe, colocando-se disponível para testes em Cingapura para ajudar a verificar as peças. Resta admitiu que a carga extra não traduziu uniformemente em todas as condições de operação, alterando o equilíbrio do carro. A extremidade frontal foi mais nítida do que o esperado, exigindo tempo para recentrar a janela de operação do carro – uma tarefa muito mais difícil durante um fim de semana Sprint comprimido.
Olhando para Austin, Resta apontou as demandas contrastantes do próximo local americano, apresentando um primeiro setor rápido, uma longa reta, e seções turbulentas, de baixa velocidade que testam o desgaste e resfriamento dos pneus. Finalmente, abordando a muito discutida ala macarena vista em máquinas rivais, Resta revelou que Mercedes realmente estudou o conceito em suas placas de desenho há mais de um ano. Enquanto o design corta com sucesso arrastar quando aberto, também sacrifica downforce, levando a equipe a concluir que o compromisso não valia o investimento em desenvolvimento e produção. No entanto, esse veredicto não é necessariamente final, uma vez que o esquadrão permanece aberto para reavaliar soluções rivais avançando.
