Aqui está a reviravolta que ninguém esperava no paddock: como relata Motorsport.com Italia, Yamaha anunciou oficialmente que não viajará para Doha para o próximo Grande Prêmio MotoGP do Catar. Citando diretrizes internas estritas da empresa que proíbem os funcionários de viajar para zonas de conflito ativa, o fabricante de Iwata desligou a tomada no fim de semana Lusail. A decisão decorre da situação militar em curso no Oriente Médio envolvendo os Estados Unidos, Israel e Irã, que tem visto ataques se estender a várias nações do Golfo Pérsico, incluindo o Qatar.
Antes dessa bomba cair às seis horas da noite na Malásia, os pilotos e a organização do campeonato já haviam sido presos em uma feroz luta de braço. Os concorrentes tinham passado dias exigindo garantias de segurança do promotor do campeonato para viajar para Lusail, realizando reuniões em um escritório de paddock emprestado pela Yamaha depois que o organizador supostamente se recusou a fornecer-lhes uma sala de reunião. Apesar de tudo apontar para o paddock simplesmente renunciar à viagem, Yamaha fez sua jogada.
Na sua declaração oficial, o fabricante deixou clara a sua posição. "Após uma recente avaliação da situação no Oriente Médio, Yamaha não encontrou motivos suficientes para modificar as restrições de viagem atualmente em vigor em toda a empresa", diz o comunicado. A empresa acrescentou que a sua escolha foi feita independentemente de quaisquer medidas tomadas pelo Grupo MotoGP ou pelo organizador do evento, reafirmando o seu compromisso com o campeonato e olhando para a frente para um retorno no Grande Prémio português.
A resposta dos organizadores do campeonato foi rápida e severa. Poucos minutos depois do anúncio da Yamaha, o MotoGP Group divulgou uma resposta severa expressando decepção e confirmando que pular o evento carrega violações contratuais e consequências esportivas a serem tratadas pela FIM sob os regulamentos do campeonato. O organizador insistiu que amplas avaliações de segurança apoiadas por consultores independentes, o Estado do Catar, e o Circuito Internacional Lusail forneceram todas as garantias necessárias, observando que o resto da rede confirmou sua participação.
A incerteza agora envolve a maior pegada Yamaha, uma vez que permanece desconhecido se a equipe do satélite Pramac – que emprega membros do fabricante Iwata – seguirá o exemplo. Enquanto isso, a grade Moto2 não verá Izan Guevara recuar, com o candidato espanhol determinado a defender suas chances de campeonato no Qatar. Em outros lugares, Alex Marquez confirmou que também vai pular a corrida Lusail para se recuperar após uma cirurgia programada na segunda-feira, com sua visão definida para retornar à ação em Portimao.
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