Martinsville Speedway fez uma grande atualização sábado de manhã, pois a RFK Racing anunciou um acordo com o motorista e co-proprietário Brad Keselowski, oficialmente abrindo o caminho para que ele continuasse sua carreira ao volante em outro lugar enquanto cortava seus laços de propriedade com a organização. A declaração da equipe confirmou que Keselowski permanecerá como um investidor passivo, mas seus deveres ativos no conselho de administração e dentro do departamento de concorrência estão concluídos.
O timing bateu bem no fim de semana de corrida em Martinsville, logo à frente do domingo Xfinity 500, marcando a próxima para a última corrida da temporada NASCAR Cup Series. Passando para a mesa Press Pass logo após o lançamento da equipe, Keselowski revelou provas físicas da mudança súbita, mostrando seções cruzadas em suas observações preparadas durante uma ampla sessão de mídia de 35 minutos.
Isto segue um trecho turbulento que começou com o anúncio 29 de setembro da equipe que o motorista de 42 anos de idade iria desocupar o No. 6 Ford no final da campanha. O presidente da RFK, Chip Bowers, explicou anteriormente que o contrato de cinco anos de Keselowski estava concluindo e a equipe queria que ele girasse em direção à liderança da competição, uma visão que colidia com o desejo do piloto de continuar correndo em 2027 e além. Relatórios do The Athletic and the Sports Business Journal trouxeram mais luz para o atrito, revelando que o campeão da série 2012 tinha feito uma oferta para comprar RFK Racing, que foi finalmente rejeitado pelo fundador da equipe Jack Roush e Fenway Sports Group.
A campanha de 2026 do Keselowski tem sido um trabalho implacável. Ele perdeu o The Chase apresentado por Mobil 1 pós-temporada, terminando a 18a temporada regular na classificação, e lutou por uma dolorosa lesão na perna fora de temporada que exigiu uma bengala andando no início do ano. Adicione o chefe de equipe Jeremy Bullins indo para Legacy Motor Club para 2027, e uma seca sem vitórias que agora se senta em 93 corridas desde seu triunfo RFK solitário em Darlington Raceway em 2024 Goodyear 400, e tem sido um teste brutal de resistência.
No entanto, o grupo ainda conseguiu lançar alguma magia de temporada tardia. Juntamente com os companheiros de equipe Chris Buescher e Ryan Preece, Keselowski ajudou a orquestrar uma estratégia trapaceira de Fase 1 na Talladega Superspeedway no fim de semana passado, explodindo completamente os planos de economia de combustível do campo e transformando todo o trio RFK em favoritos dos fãs.
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