Som Motorsport.com España rapporterar, vände förhållandet mellan barndomsvänner Nico Rosberg och Lewis Hamilton på Mercedes till en bitter intern duell när laget började dominera turbo-hybrid motor eran från 2014 och framåt. Det som började som ett lovande partnerskap utvecklades snabbt till en negativ spiral som förvandlade lagkamrater till fiender, markerade tidigt av en kollision vid 2014 Belgiska Grand Prix på Les Combes där Rosberg försökte passera Hamilton på utsidan, skada både bilar och ge seger till Daniel Ricciardo.
Rosberg förklarade på Beyond The Grid podcast att situationen eskalerade successivt genom stora toppar av spänning, så småningom dra massiv offentlig granskning och vända fans mot honom efter Spa incidenten. När den interna rivaliteten började skapa en ohälsosam vägg mellan de två sidorna av garaget - med mekanik och ingenjörer som börjar tävla mot varandra och potentiellt hålla tillbaka delad information - Mercedes chef Toto Wolff tog ett drastiskt och oväntat beslut före 2016 säsongen: han bytte mekanik och ingenjörer av båda förarna.
När han gick in i garaget i Melbourne för fredagspraxis upptäckte Rosberg plötsligt sin vanliga besättning som arbetade på Hamiltons bil och befann sig inför sina rivaler - mekaniken som ville att Lewis skulle vinna - nu i uppgift att förbereda sin egen maskin. Lyckligtvis för Rosberg, som hade vunnit den sista tre Grands Prix 2015, anpassade han sig snabbt och utökade sin vinnande strejk genom att ta de första fyra raserna 2016 för att nå sju på varandra följande segrar, en bedrift Hamilton lyckades aldrig lika.
Lewis Hamilton hade dock mycket svårare tid att anpassa sig till den plötsliga skakningen. Enligt Rosberg började Hamilton omedelbart misstänka en konspiration, vilket i slutändan skadade honom under första delen av säsongen trots att laget säkerställde likabehandling för båda förarna så mycket som möjligt.
Wolffs radikala besättningsbyte misslyckades med att helt radera dramat, eftersom de två förarna fortfarande led två större kraschar under 2016-kampanjen. Rosberg säkrade slutligen sin första och enda världsmästerskapstitel i formel 1 med en smal marginal, och valde att tillkännage sin pension från sporten bara fem dagar senare.
F1
F1
