Wie Motorsport.com berichtet, hat der MotoGP-Reifenlieferant Michelin den extremen Schritt unternommen, die Weichmasse für den morgigen japanischen Grand Prix nach akuten Reifenschwierigkeiten für einige Fahrer während des heutigen Sprint-Rennens bei Motegi zu verbieten. Jorge Martin und Francesco Bagnaia waren besonders betroffen von hohen Temperaturen auf der weichen hinteren Verbindung, was zu beunruhigenden Fernsehbildern und einigen Spekulationen führte, dass Michelin die Verwendung der härtesten Verbindung für die sonntägliche längere Rasse beauftragen würde. Das französische Unternehmen blieb jedoch kurz vor einem vollständigen Auftrag, der sich einfach mit dem Ausscheiden des Weichreifens zufrieden gab.
Am Samstagabend sprach Michelin Motorsport-Chef Piero Taramasso auf die relaid Gleisoberfläche am Veranstaltungsort. "Motegis neuer Hochgitter-Asphalt, kombiniert mit einer Bahntemperatur von ca. 40 °C und einem außergewöhnlich schnellen Sprint-Geschwindigkeit, erzeugte sehr hohe Hinterrohrtemperaturen. Das Rennen wurde neun Sekunden schneller als 2025 abgeschlossen", sagte Taramasso. Er stellte fest, dass die Auswirkungen deutlich über das Netz variierten, mit einigen Fahrern erlebt erhebliche blistring, während andere ohne große Probleme aufgrund von Unterschieden im Reitstil, Fahrrad-Setup, Wheelpin und Energietransfer beendet.
Am Sonntag erklärte Taramasso die aktualisierte Zuweisung: "Michelin hat das weiche Heck aus der Race-Zuordnung zurückgezogen. Das Medium bleibt verfügbar, erfordert aber eine sorgfältige Verwaltung, während die harte Rückseite, mit einem verstärkten Gehäuse, Michelin ist die empfohlene Option für Fahrer, die ein starkes Tempo während des Rennens halten wollen." Diese verstärkte harte Option ist die gleiche Verbindung in Thailand, Brasilien und Österreich verwendet.
Der japanische GP-Sprint selbst sah Marc Marquez den Sieg vor Diogo Moreira, Martín und Bastianini. Letztere beiden Fahrer wurden für die Überschreitung der Gleisgrenzen auf der letzten Runde bestraft. Bei den langsamen Rezensionen der Bilder war das, was sich am meisten herausstellte, der schreckliche Zustand des Hinterreifens von Jorge Martin, der vollständig zerstört wurde. "Ich weiß nicht einmal, wie ich fertig war, dachte ich, ich werde nicht in der Lage sein, das Rennen zu beenden", sagte Martin, der der langsamste Fahrer auf dem gesamten Netz auf der letzten Runde war, mehr als eine Sekunde zu Bastianini und Moreira zu verlieren. Hätte das Rennen weitere hundert Meter gedauert, hätten beide ihn bestanden. Noch mehr war der hintere Reifen von Pecco Bagnaia, der vollständig durch die Mitte des Gummis gespalten wurde.
Das gesamte Gitter hatte sich für die weiche hintere Verbindung für den Sprint entschieden, mit Ausnahme von Marco Bezzecchi und Jack Miller, die für das Medium ging. "Ich wählte die Medium-Option, es funktionierte gut, vor allem auf der rechten Seite. Aber in der Mitte des Reifens hatte es ziemlich viel Blistering. Nicht auf Peccos Ebene, sondern in der Nähe. Also morgen müssen wir alle die harte Verbindung verwenden. Ich kann es fast garantieren", sagte Miller. Bezzecchi, der sechste, fügte hinzu, dass er das Medium gewählt, weil er auf der Grenze mit der Temperatur auf der weichen gestern, obwohl es nicht heraus, wie auch er erwartet.
Während Yamaha und andere Teams vorgeschlagen, die Warm-up-Session am Sonntagmorgen zu verlängern, um die Situation mit verschiedenen Motorkarten zu verstehen, MotoGP hält an seinem geplanten Kart Rennen mit den Fahrern nach dem Aufwärmen. Die Situation hinterlässt viele Zweifel vor dem entscheidenden Sonntagsrennen, erinnert an die 2013 australische GP, als dann-Lieferanten Bridgestone einen obligatorischen Fahrradwechsel aufgrund der Reifenverschleißgrenzen auferlegte.
