So schreiben Sie an einem einzigen Morgen ein Meisterschaftsrennen. Der Toyota Gazoo Racing Fahrer legte auf eine Klinik während der Morgenschleife, über Nacht Führer Thierry Neuville, um die Mittagspause zu erreichen, mit einem 2,7sek Vorteil sitzen stolz über den Hyundai Stern.
Noch deutlicher hat Solbergs Aufstieg in die Front, kombiniert mit Meisterschaftsführer Elfyn Evans mit sechster Rangfolge, den vorläufigen Vorteil von Evans von 21 vor der Rallye auf nur vier reduziert. Evans ist derzeit auf 238 Punkten vorwärts, mit Solberg auf 234 und Sami Pajari dritte auf 223, obwohl noch sieben Etappen und alle 10 Sonntag Bonuspunkte kommen.
Samstags erste große Twist an SS8 angekommen, als Adrien Fourmaux eine Vorder-Link-Pinstur erlitt. Der Franzose, der den Tag nur 0,4 Sekunden hinter Neuville gestartet hatte, verlor fast eine Minute und fiel von Sekunde auf fünf. Neuville gewann die Bühne und tauchte 14,4 Sekunden klar von Solberg auf, aber dieser Vorteil verschwand schnell.
Solberg war am schnellsten auf den folgenden 24.83km Coiluna - Loelle-Test, schlagen Sébastien Ogier mit 2.6sek und nehmen 11.1sek aus Neuville, um innerhalb von 3.3sek der Führung zu schließen. Er betonte dann, dass die Absicht auf der neuen Solorche-Stufe, eine weitere schnellste Zeit und schlagen Neuville um sechs Sekunden, um weiter zu bewegen insgesamt.
„Happy mit dem Auto“, sagte Solberg. „Ich war manchmal etwas vorsichtig. Es war eine knifflige Bühne, ich wollte keine Risiken eingehen und wollte nur einen Rhythmus haben. Ich habe versucht, sauber zu bleiben und mein Bestes zu tun.“
Neuville bleibt für die Rallye fest in der Zufriedenheit und erwartet, dass der Kampf fortgesetzt wird, wenn die Aktion am Samstagnachmittag wieder aufgenommen wird. „Oliver wird all-in gehen und wir werden sehen, wie es funktioniert“, sagte der belgische. „Ich bin mir sicher, dass wir im Kampf mit Oliver bleiben können.“
Hinter dem führenden Paar, Ogier hält dritten Platz, 39.9sek von der Führung, während Fourmaux von seiner pünktlichen wieder auf den vierten kletterte. Pajari sitzt fünft, 1min 15.5sek. Nach dem Überfall von Evans auf allen drei Morgenstufen. Der Finn hat gegenüber seinem Teamkollegen einen 42,2 Sekunden Vorsprung eröffnet.
„[Der Titelkampf ist] ein bisschen aus meiner Kontrolle, ich fühle, mit der Straßenreinigung so viel“, gab Evans zu. „Ich werde niemanden vor sich fangen, also muss ich jetzt sauber bleiben.“ Evans kam in Sardinien, wusste, dass eine 19-Punkte-Score würde ihm die Meisterschaft unabhängig von den Ergebnissen seiner Rivalen garantieren. Sein jetziger sechster Platz ist acht Punkte wert, so dass der Kampf fein poised in Richtung Samstag Nachmittag.
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