La Formule 1 a besoin d'une révision sérieuse de sa réglementation financière car les équipes dépensent jusqu'à 600 millions de dollars malgré les limites officielles, comme le rapporte Motorsport.com.
Depuis 2021, le championnat fonctionne selon un plafond budgétaire qui a commencé à 145 millions de dollars et se situe actuellement à 215 millions de dollars. Mais ce chiffre ne couvre pas tout. Les contrats de chauffeur, les frais de voyage, les dépenses de marketing et les salaires des trois principaux non conducteurs sont tous exclus. Il y a aussi un plafond budgétaire distinct de 190 millions de dollars pour l'unité de production d'électricité, ce qui maintient les coûts étonnamment élevés tout en augmentant les valeurs de l'équipe.
Christian Horner souligne que si le plafond dépasse un peu plus de 200 millions de dollars, les dépenses réelles atteignent 500 millions de dollars ou 600 millions de dollars par année. Il fait valoir qu'il faut en ajouter davantage dans le plafond, en comparant les dépenses de la Formule 1 à un ballon dont l'air n'est pas suffisant : serrer une extrémité et l'air va ailleurs. Les chauffeurs sont maintenant beaucoup plus en santé qu'avant le plafond.
Horner se rappelle comment le sport était comme avoir un seau plein d'argent avec un trou dans le fond, où les équipes dépensaient jusqu'à ce qu'il soit épuisé. Il se souvient des entrepôts pleins de planchers inutilisés, d'ailes et de pièces de suspension d'une valeur de dizaines de millions de livres qui n'avaient jamais vu une voiture de course. Maintenant, les règles financières sont tout aussi importantes que les règles sportives ou techniques, avec des services comptables de plus en plus grands que les bureaux de dessin.
Tout le monde n'est pas d'accord sur l'équité du système actuel. Le patron de Williams James Vowles a affirmé ce mois-ci que les précurseurs bénéficient davantage du plafond que le reste de la grille. Vowles estime que son équipe est limitée aux dépenses de voiture et de personnel parce qu'elle doit orienter l'argent vers les dépenses en capital en vertu du plafond. Pendant ce temps, des équipes comme Red Bull, Mercedes et Ferrari avaient déjà beaucoup investi dans des installations de classe mondiale avant l'entrée des règles.
Malgré les frictions, le règlement financier a indéniablement apporté la stabilité. Forcer l'Inde reste le dernier constructeur à être entré dans l'administration en 2018, et même les plus petites équipes de la grille ont maintenant des évaluations de plusieurs milliards de dollars.
