Comme le rapporte Motorsport.com, l'équipe Mercedes Formula 1 a offert des raisons derrière les difficultés de manipulation de Kimi Antonelli et un tour coûteux dans le Grand Prix brésilien. En entrant dans le week-end frais de son titre de jeune fille étant confirmé au Mexique, Kimi Antonelli a aligné la deuxième place sur la grille et a regardé prêt à s'éloigner de la poleitter Lando Norris après un mauvais départ. Il a construit un tampon confortable sur les 15 premiers tours d'une course humide-sec-humide, en courant fort avant que la course ne tourne sur sa tête.
Le point tournant est venu sur le tour 18 quand l'équipe l'a mis à passer d'intermédiaires usés à slicks en réponse à Norris piquant un tour avant. Presque immédiatement, Kimi Antonelli a commencé à signaler des problèmes de suspension troublants, sentant que son W17 tirait d'un côté. Juste deux tours plus tard, l'arrière de sa voiture s'est brusquement cassé sous le freinage au tour 1, le crachant dans la zone de ruissellement avec un avertissement zéro.
Cela signifiait que les deux conducteurs, et en fait d'autres pilotes sur le terrain, pensaient en fait qu'il y avait quelque chose de cassé avec la voiture
Alors que Kimi Antonelli a réussi à récupérer, l'erreur lui a coûté la tête à Norris et l'a laissé tomber plus loin dans l'ordre pour finir cinquième, 41 secondes derrière Norris. Ce n'était pas sa seule excursion hors piste non plus, car il était déjà parti au tour 12 glissant. Son coéquipier George Russell a aussi eu la chance de survivre à un tour à la sortie étroite de la fosse avant de se rassembler pour terminer juste devant Kimi Antonelli en quatrième position.
Reflétant sur le chaos une fois sa colère initiale s'est apaisée grâce à Mercedes qui a remporté le titre de constructeur, leur première depuis 2021, Kimi Antonelli a admis que la perte soudaine de l'adhérence l'a complètement pris en garde. « Comme aucun avertissement, rien », a-t-il dit, notant qu'il ressentait quelque chose de bizarre avec la voiture au moment où il a mis les softs. Après avoir étudié les anomalies de manipulation signalées par les deux conducteurs, Mercedes a conclu que les coupables étaient les conditions délicates et plus fraîches, ce qui rend exceptionnellement difficile d'introduire les pneus dans la bonne fenêtre de fonctionnement.
Bradley Lord, directeur adjoint de l'équipe Mercedes, a expliqué dans le compte rendu de l'équipe sur les médias sociaux que Kimi Antonelli avait subi une rotation, qu'il avait les quatre pneus à points plats et que son rythme était quelque peu limité. Lord a noté que l'équipe a vraiment lutté sur le pneu mou sec et dans l'interstint final, les laissant avec une voiture qui était très, très difficile à conduire, très oversteery, et souffrant de très basses températures de pneus.
Cette lutte thermique a incité les conducteurs à penser que quelque chose de mécanique avait échoué. « Cela signifiait que les deux conducteurs, et en fait d'autres pilotes sur le terrain, pensaient en fait qu'il y avait quelque chose de cassé avec la voiture », a dit Lord, expliquant qu'ils étaient juste sous la fenêtre de la température des pneus, s'y précipitant parfois avant de retomber dans les conditions humides. En dépit de la maniabilité bizarre et d'une course de turbulents avec des incidents comme un tour de tour de formation et une pirouette de pitlane, Lord a souligné que lors de la première interstitielle et d'une grande partie de l'étape sèche de soft-tyre, ils avaient en fait la voiture la plus rapide sur la piste.
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