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Le marché des pilotes de Formule 1 a été remarquablement stable ces derniers temps, la plupart des équipes choisissant de renouveler les contrats existants plutôt que de secouer les choses. Mais Haas a décidé de rompre cette stratégie exacte. Après Bakou, l'équipe américaine a confirmé que le vainqueur unique Esteban Ocon ne recevra pas une troisième saison avec l'équipe. Avec la deuxième année Ollie Bearman surpassant Ocon, l'équipe principale Ayao Komatsu a choisi d'évaluer ses options et de regarder passionnant jeune talent sur le marché.
Pour trouver son prochain chauffeur, Komatsu a utilisé le programme Haas Testing of Previous Cars. Il a dirigé le champion de F2 Leonardo Fornaroli, l'actuel leader du championnat de F2 Rafael Camara, et les pilotes de réserve Haas Ryo Hirakawa et Jack Doohan. Lors du test à Portimao, au Portugal, Camara s'est distingué très rapidement. Le Brésilien s'est constamment amélioré tout au long de sa saison avec Invicta Racing en F2, prenant la tête du championnat avec deux week-ends de course restants. Quand le 21-year-old a grimpé dans les machines F1, sa vitesse brute et sa capacité à se mettre sur le rythme instantanément brillèrent.
Il y a beaucoup plus de soutien à la décision, aussi. Ferrari, qui s'est associée à Haas depuis que l'équipe américaine est entrée dans le sport en 2016, estime fortement Camara après l'avoir évalué à la fois sur et hors piste à travers leur programme junior. Ajoutez au fait que le champion en titre de F3 est une proposition très attrayante du point de vue commercial, et vous pouvez voir pourquoi il est devenu une perspective si séduisante. La promotion d'un débutant est toujours un risque, en particulier celui qui n'a pas encore testé les machines actuelles de F1 lors d'un week-end de Grand Prix, mais Komatsu a trouvé confiance en prenant une chance sur Bearman.
Bearman a été stellaire depuis son arrivée à Haas en 2025, prouvant que l'équipe sait aider une étoile montante à atteindre son potentiel. Bien qu'il n'y ait aucune mention de qui occupera le deuxième siège à côté de la nouvelle arrivée, des sources disent que Bearman est préféré pour garder son véhicule. Le Briton de 21 ans s'est stabilisé lors de sa deuxième saison, améliorant à la fois son rythme à un seul laps et son embarcation de course. Avec un meilleur résultat de la saison de cinquième en Chine et 23 points à Ocon, Komatsu tient à le garder, et il s'agit juste de finaliser quelques petits détails avant qu'une nouvelle affaire ne soit lancée.
On comprend aussi que Ferrari est satisfait des progrès de Bearman et veut qu'il continue avec Haas pour l'instant, bien que des sources indiquent qu'il reste en conflit pour un futur pas en avant avec la célèbre équipe italienne. Pour l'instant, l'arrivée imminente de Camara pour la saison prochaine signifie qu'il sera le deuxième Brésilien sur la grille, rejoignant Gabriel Bortoleto.
