Ecco la cosa di giovani programmi di driver: alla fine, i bambini devono guidare la macchina reale. Secondo Autosport, Audi junior Freddie Slater sta per ottenere il suo primo assaggio di macchine Formula 1 con uscite Free Practice 1 a Città del Messico e San Paolo.
Audi ha preso il controllo della squadra Sauber prima del 2026 per la prima stagione del marchio tedesco F1, lanciando accidentalmente una nuova accademia driver, che si è in gran parte appoggiata sulle spalle di Slater. In precedenza campione italiano F4 e Formula Regional European, Slater ha vissuto fino alle aspettative prendendo il secondo posto in Formula 3 dietro Ugo Ugochukwu — il 18enne Briton era il rookie più alto nella classifica.
Siamo lieti di avere Colton in macchina per FP1 venerdì, e abbiamo anche intenzione di portare alcuni piccoli piani e aggiornamenti di raffreddamento per la valutazione.
Prima del suo passo verso la Formula 2 con Invicta — seguendo le orme dei compagni piloti Trident F3 Gabriel Bortoleto, Leonardo Fornaroli e Rafael Camara — Slater sarà in azione in FP1 al Gran Premio Messicano e Brasiliano, aiutando Audi a soddisfare le esigenze dei giovani piloti delle regole. Il junior alpino Paul Aron è stato prestato a Audi due volte prima di questa stagione per sessioni di prove libere, e Slater sta ottenendo le ultime due uscite rookie obbligatorie della squadra, sostituendo Nico Hulkenberg e Bortoleto una volta ciascuna.
“Scegliere dietro la ruota di una macchina di Formula 1 in un weekend di gran premio è un grande momento per me e qualcosa che sognavo da quando ero un bambino”, ha detto Slater. Allan McNish ha aggiunto: “Queste apparizioni in Messico e Brasile gli daranno una preziosa esperienza di un weekend di gara di Formula 1, e un’altra possibilità di continuare il suo sviluppo prima di salire alla Formula 2 la prossima stagione.”
Nel frattempo, il test Cadillac e il driver di sviluppo Colton Herta saranno in azione al Gran Premio degli Stati Uniti di questo fine settimana, guidando l'auto di Sergio Perez. Austin segnerà la quarta sessione FP1 californiana dell’anno, anche se la sua ultima, a Monza, è stata tagliata da un sospetto problema idraulico.
“La creazione del MAC-26 davanti ai fan americani di COTA sarà speciale”, ha detto Herta. Il team principal Marcin Budkowski ha aggiunto: “Siamo lieti di avere Colton in macchina per FP1 venerdì, e abbiamo anche intenzione di portare alcuni piccoli piani e aggiornamenti di raffreddamento per la valutazione.” Attualmente un diciannovesimo in classifica F2, Herta ha detto ad Autosport che puntava ancora a F1 entro il 2028, mentre i suoi piani per il prossimo anno rimangono poco chiari.
