Wat een wilde zaterdag. Zoals Motorsport.com meldt, heeft Marc Marquez een verrassende overwinning behaald in de dramatische Grand Prix sprintwedstrijd van Indonesië op Mandalika, een resultaat dat de Ducati Team renner voor het eerst in 2026 aan de voorkant van het MotoGP wereldkampioenschap plaatst.
Die verbluffende verschuiving aan de top kwam na chaos brak direct aan het begin uit. Het was echt een geval van 'four into one doesn't go' op Turn 1, waar een controversieel eerste-hoek incident Aprilia's twee snelste renners elimineerde. Wetende dat ze te maken hadden met een snelheidstekort voor de Aprilias, begrepen de Ducatis dat ze hun neuzen op de eerste hoek vooruit moesten krijgen. Maar het was niet alleen de fabrieksfiets van Marquez die goed genoeg ontsnapte. Fabio Di Gianntonio op de VR46 fiets trok in het lot van hen, grijpen de beste positie in de opening rechts-hander.
Vervolgens in de line-up onder rem was Marco Bezzecchi, met Raul Fernandez aan de extreme buitenkant. Hoewel er geen contact was met de Ducatis, was Bezzecchi uit de ideale lijn en enigszins verkeerd bewandeld door de twee Bologna fietsen aan zijn binnenkant. Hij verloor zijn fabriek Aprilia helemaal alleen, tagging Fernandez's Trackhouse fiets toen hij neerstortte. Er was geen onderzoek gezien het gebrek aan contact of vuil spel, maar het bloedbad onmiddellijk verwijderde pole-sitter Fernandez en Bezzecchi uit de discussie.
Di Gianntonio verloor de tijd door de eerste hoek, ondanks het gaan in het op de beste plek, waardoor Jorge Martin in een verrassing vroege voorsprong aan boord van een Aprilia. De man die vlak achter hem tevoorschijn kwam was niemand minder dan zijn titel rivaal Marquez, die de race twee punten achter Martin begon en verondersteld werd in schadebeperkingsmodus te zijn. Martin bleek de race te nemen door de scruff van de nek toen hij de snelste ronde op de vierde ronde om uit te strekken een 1.4s voorsprong.
Dat was niet het einde van het drama. De Aprilia bleek Marquez door te laten in de leiding op ronde negen, met de meest waarschijnlijke verklaring is een bandenspanning waarschuwing op Martin's dashboard. Zodra hij zich weer in zijn groef had gevestigd, zag Martin eruit alsof hij misschien een late aanval op Marquez had gepland. Maar toen hij breed liep op de voorlaatste ronde, was het duidelijk dat Marc de race in de zak had.
De fout kostte Martin nog meer punten omdat hij achter Ai Ogura (Trackhouse Aprilia) en Di Gianntonio viel, waardoor Martin zich op zaterdag voor de vierde plaats plaatste, ondanks het grote deel van de race. Achter hen eindigde Alex Marquez als vijfde voor Gresini Ducati, en Pedro Acosta kwam als zesde thuis na een lange lap straf voor het overschrijden van track limits. Acosta was tot dat moment met Ogura en Di Gianntonio meegegaan.
De winnaar van vorig jaar Fermin Aldeguer nam de zevende plaats, met Francesco Bagnaia en Fabio Quartararo achter zich.
