Como relata Motorsport.com, a corrida DTM de abertura em Hockenheim entregou uma tarde de caos puro e não adulterado que deixou o campeonato aberto para domingo. O piloto de Landgraf-Mercedes Lucas Auer dominou a loucura para ganhar a vitória, enquanto o líder do campeonato Thomas Preining perdeu sua chance de terminar o título logo após um começo confuso.
O drama começou instantaneamente quando Luca Engstler converteu sua vantagem à frente de Auer, mas o caos absoluto irrompeu logo atrás deles. Ricardo Feller (Manthey-Porsche) e Thierry Vermeulen (Emil-Frey-Ferrari) colidiram no segundo canto, rasgando a extremidade frontal do carro de Feller e jogando Vermeulen no Porsche de Preining. O Feller teve uma pesada penalidade de três voltas de penalização, deixando-o morto em último lugar.
A corrida de Preining foi de mal a pior na corrida para o grampo quando ele correu para a grama, caindo todo o caminho para o 13o no geral. Enquanto o rival de título Maro Engel (Winward-Mercedes) capitalizou brilhantemente para foguete de sétimo na grade para terceiro na volta de abertura, o campo de corrida para uma parada pouco depois. Na segunda volta, Auer lançou um ataque contra Engstler no Hairpin, levando a contato com o braço direito antes do arquibancada Mercedes.
Engstler perdeu a extremidade traseira de seu Abt-Lamborghini e bateu para trás na barreira de concreto em velocidade imensa. Felizmente, o jovem motorista saiu rastejando e foi levado para o centro médico como precaução, confirmando mais tarde que estava bem. Controle de corrida brevemente vermelho-flagged a sessão para inspecionar os danos antes de liberar o pacote mais uma vez.
A Mercedes-AMG logo implementou ordens de equipe, com Auer desacelerando em frente à arquibancada para entregar a liderança ao companheiro piloto da AMG Engel. Mas a corrida estava longe de ser resolvida. Os pit stops obrigatórios explodiram completamente a ordem superior quando uma roda traseira direita emperrada em Winward-Mercedes de Engel custou-lhe mais de 16 segundos estacionário, deixando-o cair a ordem.
Isso abriu a porta para Mirko Bortolotti (Grasser-Lamborghini) para garantir o segundo lugar, enquanto Marco Wittmann trouxe seu Schubert-BMW para casa em terceiro para manter suas esperanças título vivo. Wittmann até passou por Engel em segundo na classificação geral. Engel lutou furiosamente nos estágios finais, forçando o seu caminho através de Wittmann e empurrando-o para longe, o que levou o controle de corrida a ordenar uma troca de posição.
Preining salvou pontos cruciais lutando para trás para o quinto, deixando a luta do campeonato totalmente indeciso rumo ao final do domingo. Preining detém 209 pontos, com Wittmann 20 pontos para trás e Engel 22 pontos à deriva como 28 pontos permanecem na mesa.
