Det vilda spelet för att bygga en Formel 1-motor från början har äntligen betalat av, och enligt The Race har mannen som spearheaded projektet fått sällsynt erkännande från toppen. Christian Horner har avslöjat att Red Bulls majoritetsägare och företagsprojekt VD Oliver Mintzlaff personligen tackade honom efter lagets första segrar med sin egen kraftenhet.
Det som började som ett svar på Hondas avgång i slutet av 2021 förvandlades snabbt till en fullskalig tillverkaroperation för 2026-föreskrifterna, med ett partnerskap med Ford. Red Bull Powertrains förvandlade en bubbla wrap fabrik till en fullt fungerande motoranläggning på bara 55 veckor. Den resulterande kraftenheten slog marken igång, bli en tävling vinnare i sin 16: e grand prix när Max Verstappen tog seger i Bahrain Grand Prix i Malaysia, innan upprepa prestationen med en sprint och huvudhändelse dubbla i Singapore en vecka senare.
På tal om The Race F1 Podcast, reflekterade Horner på projektet och de meddelanden han fick från hierarkin. Han noterade att båda aktieägarna självständigt tackade honom efter de senaste vinsterna, medan Mintzlaff graciously kallade honom efter Singapore framgång för att erkänna vad som sattes ihop och uppnådde. Horner erkände att inrätta motordivisionen ursprungligen kändes som en harebrained idé som stod inför internt motstånd, men berömde den sena medgrundaren Dietrich Mateschitz och medägaren Chalerm Yoovidhya för att stödja risken.
Horner, som tjänstgjorde som grundlagschef till sin uppsägning efter den brittiska Grand Prix i juli 2025 efter en maktkamp som intensifierades efter Mateschitz död i oktober 2022, ser motorns omedelbara konkurrenskraft som en av hans största prestationer. Han påminde om att Helmut Marko berättade för honom att han hade överspelat sin hand i att forma laget, och erkände att vägran att ge upp delar av hans ledarroll kan ha bidragit till hans avgång.
Trots ett tidigare svårt förhållande med Mintzlaff medan Horner insisterar på att det är allt vatten under bron nu. Han bekräftade att han har sett båda aktieägarna sedan han lämnade och har en anständig relation med dem, samtidigt som han önskar verksamheten det bästa eftersom det fortsätter att flyga tillväxtmässigt. Horner talar för närvarande till media före frisläppandet av sin memoar, Drive, publicerad av Bantam den 22 oktober.
