Här handlar det om Formel 1-förväntningar: de brukar krossa människor. Men enligt Motorsport.com, tidigare Haas lag huvudman Guenther Steiner tror Mercedes förare Kimi Antonelli är avsedd att överträffa Sebastian Vettels drag av fyra världstitlar.
Antonelli ligger precis vid tröskeln till att täta sitt jungfrumästerskap. Om han slutar i topp nio på helgens mexikanska Grand Prix, kommer Mercedes-föraren att hävda kronan vid 20 år, bryta Vettels långvariga rekord som den yngsta mästaren i F1-historien, som sattes tillbaka 2010. Vettel dominerade den tiden, och strängde samman fyra på varandra följande titlar med Red Bull mellan 2010 och 2013.
På tal om The Red Flags Podcast tvekade Steiner inte när de frågades om Antonellis framtid skulle förmörka Vettels. – Absolut, säger Steiner. Han erkände Vettels skicklighet och erbjöd en skarp bedömning av tyskans karriärbana: "Jag menar att Vettel var bra, men jag menar att Vettel också var vid rätt tidpunkt, på rätt plats. Men om du ser när han åkte till Ferrari, fanns det inte mycket kvar. Sebastian var mycket bra, men han var inte en exceptionell talang som Max, eller jag tror att Kimi kommer att vara. När Steiner tryckte direkt på om Antonelli skulle samla in mer än fyra mästerskap gav Steiner ett enkelt affirmativ.
Numren som backar upp denna hype är vilda. Körning för Mercedes, Antonelli tog kontroll över förarnas mästerskap under sin andra säsong i F1 efter på varandra följande segrar på den kinesiska och japanska Grands Prix, vilket ger sin totala seger tally till nio. Han anländer till nuvarande ställningar som leder fältet med 365 poäng, bekvämt före sin Mercedes lagkamrat George Russell i andra med 242 poäng, och Ferraris Lewis Hamilton sitter tredje på 241 poäng.
Trots den förestående milstolpen vägrar laget att komma före sig själv. Mästarna rör sig närmare, men vårt tankesätt förändras inte. Att tänka på resultatet kommer inte att hjälpa oss att uppnå det, " Mercedes teamchef Toto Wolff noterade i Brackley outfits mexikanska Grand Prix förhandsgranskning. Vi kommer att vara disciplinerade, ta varje session som det kommer, och koncentrera oss på att göra grunderna väl.
Det är inte bara förarnas trofé som kan lindas upp i helgen heller. Mercedes har också en enorm möjlighet att låsa ner konstruktörernas mästerskap, sitter ovanpå ställningarna med 607 poäng efter United States Grand Prix, som håller en 133-punkts kudde över Ferrari, som spårar med 474 poäng.
