Vor zwanzig Jahren entfaltete sich ein Rennen in Estoril, das in Erinnerung bleibt, und wie Motorsport.com berichtet, produzierte es das nächste Ziel in der MotoGP-Geschichte. Am 15. Oktober 2006 behauptete Toni Elias seinen Junggesellen- und Erstklassigensieg, indem er Valentino Rossi um nur 0,002 Sekunden schlug.
Elias war in der Meisterschaft am 13. Platz des portugiesischen Grand Prix angekommen. Die Aufmerksamkeit wurde fest auf den Titelkontendern festgelegt: Nicky Hayden, der Meisterschaftsführer und der konsequentste Fahrer seit Barcelona, und Valentino Rossi, die ein Defizit von einem schwierigen Start in die Saison durch Streichen zusammen Podium beendet wurde.
Ich schwöre, ich habe ihn noch mehr betrogen als seine Eltern!
Ausgehend von der Pole Position, Rossi hielt die Führung von der Linie, während Elias stieg von achten auf fünf früh auf, indem auf einen Pass auf Loris Capirossi und einen Crash mit Casey Stoner und Sete Gibernau, die nicht vermeiden konnte die australischen Ducati. Drama schlug den Meisterschaftskampf auf Runde vier, als Dani Pedrosa versuchte, Hayden zu überholen, die Kontrolle zu verlieren und seinen Teamkollegen mit ihm zu nehmen. Als Hayden den Kies frustriert schlug, setzte Elias seine Anklage fort.
Elias zog bis zum dritten, schlug Colin Edwards vor, ein extrem spätes Bremsmanöver in Turn 1 mit sieben Runden zu überholen Rossi für die Leitung. Kenny Roberts Jr. trat dann in den Fray, überholte Rossi für die Führung mit zwei Runden, die auf dem Fahrrad von seinem familiengeführten Team. Als die letzte Runde begann, leitete Roberts Rossi und Elias.
Elias zog eine weitere unglaubliche Spätbremsbewegung an der ersten Ecke aus, die von dritten zu ersten ging. Rossi schickte Roberts schnell aus und reklamierte die Leitung am Chicane und trat in die letzte Gerade vor. Elias startete einen letzten Überholversuch, und das Paar überquerte die Ziellinie Seite an Seite, mit dem Timing-System liefert ein Urteil von 0.002 Sekunden. Alex Criville, der eine identische Gewinnspanne gegen Mick Doohan in Brünn 10 Jahre früher geteilt hatte, war in der parc ferme anwesend, um Elias zu gratulieren.
Aus Atem in der Pressekonferenz nach dem Rennen, wo Rossi ihn humorvoll abwischte, sagte Elias: "Ich sah, dass Valentino mehr oder weniger das gleiche Tempo wie ich hatte. Kenny kam schnell zurück. Ich sah eine Gelegenheit und tat mein Bestes. Als ich die Gelegenheit sah, gab ich mehr als 100%, und es ist ein unglaublicher Moment. Ich kann nicht glauben, dass ich dieses Rennen gewonnen habe."
Das Ergebnis ließ Hayden acht Punkte hinter Rossi in das Valencia Finale. "Ich betrüge Elias und Edwards wirklich hart im Wohnmobil", sagte Hayden. "Ich schwöre, ich habe ihn noch mehr betrogen als seine Eltern!" Rossi würde später in Valencia abstürzen und Hayden den Welttitel übergeben. Elias wurde die inaugural Moto2-Weltmeisterschaft Jahre später und fügte 2017 einen MotoAmerica-Titel hinzu.
