Wie Autosport berichtet, lieferte der japanische Grand Prix eine auffällige Lektion, dass der MotoGP-Padddock sich einfach nicht leisten kann zu ignorieren, zentrierte sich ganz um einen harten hinteren Reifen, den niemand berühren wollte, bis es fast zu spät war.
Am Donnerstagnachmittag vor dem Wochenende sprach Jack Miller mit den Medien über die Reifenzuweisung von Michelin. Es gab drei Optionen für trockene Bedingungen: die konventionellen weichen, mittleren und harten Verbindungen. Letzteres zeichnete sich durch eine steifere Karkasse aus, obwohl diese innere Struktur nicht bedeutete, dass die Gummimasse, die sie bedeckte, härter war. In der Tat, diese harte Spezifikation eine Schicht mit der genau gleichen Zusammensetzung wie die weiche Version. Nachdem Miller im letzten Monat Albträume mit steifer Karkasse Michelins erlebt hatte, hat Miller die Option aus dem Ruder entlassen und erklärt: "Das ist keine Option."
Man muss sich daran erinnern, dass fünf Hersteller und 22 Fahrer alle das gleiche Ergebnis erreicht haben, also muss es einen Grund dafür geben
Vorurteile diktierten das ganze Wochenende. Keiner der Teams wollte am Freitag oder Samstag den harten Reifen benutzen, sogar um ihn auf Motegis neu entdeckter Strecke zu testen. Dieser neue Asphalt war zur Perfektion gelegt worden und bietet viel Grip, während er sehr abrasiven. Alles änderte sich nach dem Sprint-Rennen, als Jorge Martin und Francesco Bagnaia mit ihren weichen Hinterreifen durch den zentralen Abschnitt aufgerissen wurden. Es folgte ein Krisentreffen, in dem Michelin den weichen Reifen verbietet und die sonntägliche Aufwärmung von 10 bis 20 Minuten verlängerte.
Zur Überraschung fast jedermanns arbeitete der harte Gummi brillant. Das gesamte Gitter entschied sich für die mittlere Front und harte Heckkombination für das Hauptereignis. Marc Marquez gewann das Rennen, beendete 37 Sekunden schneller als Bagnaia war das Vorjahr, während Enea Bastianini vier aufeinander folgende schnellsten Runden in den Abschlussphasen gesetzt. Die atemberaubende Leistung und Haltbarkeit ließen viele Fahrer treten sich.
"Es ist die Schuld der Fahrer, dass wir diesen Reifen nicht ausprobiert haben. Michelin sagte uns, es sei eine Reserve, und normalerweise vermeiden Sie es. Aber ich denke, von jetzt an ist es wichtig, jede verfügbare Option auszuprobieren", sagte Bagnaia nach der Fertigstellung. Der Italiener nahm volle Verantwortung an und merkte an, dass sie nicht überlegen konnten, wie der neue Asphalt zusammen mit der weichen Verbindung des Hartkarkassereifens funktionieren konnte. Alex Marquez gab zu, dass jeder hoffte, dass jemand anderes es zuerst versuchen würde, während Alex Rins auf den Mangel an Zeit, um das Fahrrad in der Praxis eingerichtet.
Andere sahen es anders. Luca Marini, der in der Top 10 für Honda fertiggestellt ist, gab vergangene Erfahrungen mit dieser exakten Reifenart an anderen Kreisläufen, wo es immer schlimmer als die anderen durchgeführt. "Man muss sich daran erinnern, dass fünf Hersteller und 22 Fahrer alle das gleiche Ergebnis erreicht haben, also muss es einen Grund dafür geben", bemerkte er.
Schließlich bestätigte Michelins MotoGP-Bos Piero Taramasso, dass Teams einfach nicht den Reifen in der Praxis wegen mangelnder Zeit versuchen wollten. Es war klar, dass alle es falsch verstanden haben und eine wertvolle Lektion für die Rennen noch kommen.
