La Fórmula 1 ha explotado durante la última década, transformando equipos de cabinas de dinero en activos deportivos de miles de millones de dólares, y como informa The Race, las cuentas presentadas en el Reino Unido revelan cómo tres de los jefes más influyentes del deporte capitalizaron ese extraordinario crecimiento. Christian Horner, Zak Brown y Toto Wolff obtuvieron recientemente días de pago masivos, pero sus fortunas llegaron a través de tres modelos completamente diferentes: compensación laboral, un esquema de incentivos y propiedad directa de la equidad.
Para Horner, sus dos décadas en el borde de Red Bull trajeron un gran éxito, dando seis campeonatos de constructores y ocho títulos de pilotos. Sin embargo, como revelan las cuentas de Red Bull Technology 2025, su tiempo terminó con un asombroso £66.988 millones en compensación por la pérdida de oficina junto con £9.029 millones en remuneración, totalizando un paquete de alrededor de £76 millones. Pero la realidad más llamativa de la tenencia de Horner fue que él seguía siendo un empleado sin equidad. En 2004, un Horner de 31 años aprovechó la oportunidad cuando Dietrich Mateschitz compró Jaguar, tomando un salario modesto respaldado por los bonos de puntos. Fue un trato brillante para un joven jefe de equipo en ese momento, pero mientras F1 evolucionaba, Horner era en última instancia un trabajador de alta remuneración construyendo el activo de alguien más.
El camino de Brown en McLaren se desarrolló a través de un mecanismo diferente. Las cuentas 2025 de McLaren Racing muestran que su director más alto pagado recibió 81.897 millones de libras, repartidas entre 8.215 millones de libras en remuneración y 73.682 millones de libras con un plan de incentivos a largo plazo. Public reporting has identified Brown as that director. Después de dirigir McLaren a través de una crisis financiera de la era pandémica y una subida de valoración posterior a alrededor de £3.5 mil millones, el pago de Brown fue alimentado por una estructura de incentivos vinculada directamente a ese inmenso crecimiento de valor empresarial.
La realidad financiera de Wolff se encuentra en un plano completamente diferente porque es dueño de la máquina que maneja. Mercedes reveló 9.528 millones de libras en la remuneración total de los directores por 2025, pero el pago ejecutivo de Wolff es casi incidental. Cuando INEOS compró el equipo, la operación se dividió por igual entre Mercedes-Benz, INEOS y el vehículo de inversión de Wolff, dándole un interés económico de un tercio junto con su papel como director de equipo y CEO. Esa posición le da derecho a una cuota prorrateada de dividendos de equipo, como un pago de 125 millones de libras en 2025.
Más importante aún, la verdadera escala de la posición de Wolff se puso de manifiesto cuando el fundador de CrowdStrike George Kurtz adquirió una participación del 15% en el vehículo de inversión de Wolff, comprando efectivamente aproximadamente el 5% del equipo. Si bien el precio no fue divulgado por Mercedes, la transacción valoró la operación en alrededor de $6 mil millones. Wolff recibió aproximadamente $300 millones para la rebanada que vendió, manteniendo el 85% restante de su tenencia, equivalente a aproximadamente el 28,3% de Mercedes F1, con un valor implícito de alrededor de $1.7 billones.
Estos caminos contrastantes resaltan la brecha entre ser pagados para generar valor y poseer el valor mismo. Horner pasó 21 años en el pitwall como mano contratada, mientras Brown participó a través de incentivos lucrativos de crecimiento, y Wolff compró en el negocio. Esa distinción explica por qué Horner, reflexionando sobre su salida, ha dejado claro que quiere un futuro diferente. Habiendo descrito su oportunidad inicial de Red Bull como no cerebro a los 31 años, Horner recientemente declaró que ha sido una mano contratada durante 21 años y no necesita regresar a esa dinámica, indicando su preferencia de volver como socio si ayuda a construir otro equipo en el futuro.
