Como informa RaceFans, Lewis Hamilton cree que una apuesta prematura sobre neumáticos de deslizamiento le costó un tiro genuino a la victoria en Sepang. El piloto de Ferrari consiguió un comienzo de frente junto a Max Verstappen después de una sesión estelar de clasificación, dejándole convencido de que el domingo ofreció una oportunidad real para luchar en el frente. Hamilton señaló que él y sus ingenieros pasaron hasta las 11:30 la noche anterior revisando cada detalle para prepararse para la batalla.
Caos golpeó antes de que se apagaran las luces. Rain retrasó el inicio original, y un posterior problema de software en el regazo de formación hizo que varios coches, incluyendo Hamilton y Verstappen, se pararan. Hamilton explicó que su poder falló, forzándolo a parar en el camino, reiniciar la máquina, y reagruparse en el carril de foso antes de que todos agradecieramente reclamen sus puntos de red.
Para cuando el control de la carrera leyó el campo, la pista se había secado considerablemente a pesar de la humedad restante, lo que llevó a Hamilton y el equipo a rodar los dados en neumáticos deslizantes. Hamilton recordó inspeccionar el terreno húmedo en el carril de foso y debatiendo las condiciones, pero el garaje finalmente optó por los blandos, creyendo que la pista de secado había alcanzado el punto de cruce. El momento de la realización golpeó al instante cuando los rivales arrancaron sus mantas de neumáticos en los intermediarios al final del carril, dejando a Hamilton admitir, "estamos en problemas".
Con el circuito tardando demasiado tiempo en secar, los corredores intermedios comprobaron mientras Hamilton derribó la orden. Una vez que todo el mundo empezó a bucear en los fosos mientras lo superaban, instó a la tripulación a dejarlo salir, razonando que perder otros 26 segundos encima de un déficit que se extendía por un minuto tenía poco sentido. En su lugar, decidió esperar a que el circuito llegara a él.
El progreso finalmente se materializó una vez que un coche de seguridad lo trajo de vuelta a la discusión, ayudado por fuertes paradas de pozos y estrategia sólida del garaje. Hamilton admitió que nunca esperaba salvar un podio de esa posición, dejándolo profundamente agradecido por la recuperación. Mirando hacia adelante, planea tener un diálogo abierto y constructivo con el equipo sobre la llamada de neumáticos, deseoso de tomar el rendimiento positivo del coche y volver a luchar la próxima semana.
