Voici la chose : parfois, le poids d'une saison malheureuse vous brise les épaules. Près d'une semaine après le Grand Prix de Mexico, George Russell a tiré le rideau sur sa réaction immédiate et brute à Kimi Antonelli, partenaire de l'équipe, assurant le Championnat des pilotes.
Avec un fini P3 au Mexique, l'Italien a officiellement fermé le titre. Il est maintenant mathématiquement impossible pour quelqu'un d'attraper ses 380 points sur les autres tours, ce qui en fait le plus jeune champion de l'histoire de la F1. Mais pour Russell, ce dimanche soir historique était un genre de procès tout à fait différent.
Avant que les lumières ne s'éteignent, Russell avait de réels espoirs de victoire. Il a raté la pole position par un rasoir de 0,009s contre Lewis Hamilton de Ferrari. Puis la réalité a déchiré sa course : un problème de déploiement a paralysé son départ, le laissant tomber avant une collision avec Isack Hadjar lui a valu une pénalité de 10 secondes. Il a finalement traîné la machine à la maison à la sixième.
Cette pilule amère, empilée en plus d'une année déjà brutale, s'est avérée trop. Parlant à Sao Paulo, Russell l'a mis nu. J'ai été extrêmement déçu dimanche soir, plus du fait de manquer sur un grand résultat de quelque chose de nouveau en dehors de mon contrôle, et c'était juste une pilule vraiment difficile à avaler, a-t-il expliqué. Cette saison, ça a été un moment difficile, prendre du recul, un moment difficile, prendre du recul.
La batterie incessante de malchance l'a finalement brisé. Admettant qu'il a atteint un point de rupture où il a senti qu'il devait « juste sortir d'ici », Russell a sauté ses fonctions médiatiques post-course, s'est complètement éloigné du circuit, et est allé pour un bon dîner pour essayer de penser à autre chose que sa saison des ordures.
Lorsqu'il s'assit avec son ingénieur à Sao Paulo pour passer l'année en course, les chiffres étaient stupéfiants. Sur 20 rondes jusqu'à présent, ils n'ont trouvé que six week-ends propres. Quatorze races ont été entachées par des problèmes d'une certaine nature — un contraste frappant avec les quatre seules races avec des problèmes en 2023, ou les deux problèmes occasionnels dans les années passées. À partir d'une panne d'unité de puissance alors qu'ils menaient le Grand Prix canadien à des problèmes persistants de déploiement en ligne droite qui empêchaient son W17, les revers se sont accumulés comme des épaves.
Pourtant, quatre jours plus tard à Sao Paulo, le Britannique était de retour et prêt à repartir. Il a reconnu que bien que pas chaque année d'une carrière va à la planification, vous ne pouvez pas laisser les mauvais vous définir. Tu dois simplement revenir plus fort.
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