Comme le rapporte The Race, Alan Jones est mort à l'âge de 80 ans, laissant derrière lui l'héritage d'un pilote fort comme un bœuf et psychologiquement plus hermétique que quiconque a jamais monté dans une voiture de course. C'était le coureur le plus agressif qui avait peur des lumières du jour de ses rivaux, devenant l'archétype du pilote de course parfait pour Frank Williams et Patrick Head alors qu'ils mettaient l'équipe Williams sur la carte de nulle part. C'était un statut qu'ils formalisaient en remportant ensemble les titres mondiaux des pilotes et des constructeurs de 1980.
Il n'a pas été particulièrement classé comme un champion du monde évident quand il est venu au Royaume-Uni d'Australie avec £50 dans sa poche arrière, à la course en F3 en 1970. Mais c'était un gars lourd dans une formule sous-alimentée et il a quand même été un leader pendant quelques saisons en F3 britannique et en Formule Atlantique. Sa première chance de F1 est arrivée en 1975, avec l'équipe de Graham Hill et un tour ultérieur dans le corsaire de Harry Stiller Hesketh.
Il a montré assez pour que John Surtees le prenne pour la saison 76. Lors de la course des champions non champions, il préfigura sa forme ultérieure en menant et en divisant avec McLaren de James Hunt, mais c'était une saison basse et Jones et Surtees, deux personnes à tête dure insatisfaites de leur situation, n'ont pas réussi. Jones est parti à la fin de la saison, prêt à sortir de F1 plutôt que de rester dans cet environnement. Ce qui l'a rendu disponible quatre courses dans la saison 77 comme un court-notice de remplacement à Shadow après l'accident mortel de Tom Pryce dans le Grand Prix sud-africain.
Le Shadow DN8 était un peu en surpoids mais assez équilibré pour que le talent de Jones devienne apparent. Sa victoire au Grand Prix d'Autriche a été quelque chose de choquant, mais il a été rapide, cohérent et combatif toute l'année. Frank Williams l'a signé pour son équipe monoplace de 78 sur la base de quelqu'un qui pouvait marquer des points régulièrement, mais ils ont vite réalisé qu'ils étaient tombés sur quelque chose de mieux que cela.
Cette année-là, il y a eu plusieurs spectacles épouvantables, prélude à toute une série de victoires dans la seconde moitié de l'année 79. En combinaison, Jones et Williams ont été la norme d'or de F1 de là, jusqu'à leur titre 1980 saison et même dans leur fiabilité-brillante 81. Jones et l'effet sol Williams FW07 ont été faits l'un pour l'autre. Il a pris sa retraite pour la première fois après avoir battu l'opposition au Grand Prix de Las Vegas 81. Il a été persuadé à temps plein pour '85-86, mais le projet Newman Haas n'a pas été à la hauteur de son potentiel et Jones' deuxième retraite a suivi dûment.
Superficiellement poli et correct, Jones terrifié ses rivaux quand le casque a continué. Il n'avait peur de personne, était brillamment habile à identifier ce dont il avait besoin d'une voiture pour aller plus vite, et il courait ensuite les roues hors de lui. Pour cela, il a été déifié à Williams, et l'équipe a pris une grande partie de son personnage même après son départ.
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