Selon Motorsport.com, la sortie soudaine d'Esteban Ocon du Haas F1 Team pourrait bien marquer la conclusion de sa carrière active de Formule 1. Il s'agit d'un moyen difficile pour une décennie de s'effondrer, particulièrement compte tenu de tout ce qu'il a surmonté pour atteindre la grille en premier lieu. Pensez-y : c'est un pilote qui s'est rendu au sommet du sport automobile sans familles riches ni sponsors riches qui l'ont soutenu dès le premier jour. Sa famille a littéralement vendu leur maison pour financer ses journées de karting. Pour en arriver là, loin d'un contexte modeste, en remportant une poignée de podiums et une victoire étonnante dans les machines qui n'avaient aucune affaire gagnant sur le mérite, n'est rien de moins incroyable.
Pourtant, nous y sommes. Imaginer Ocon sur la grille quand la saison commence à Bahreïn se sent presque impossible avec des sièges qui se remplissent rapidement. Le deuxième siège de Cadillac a beaucoup de bruit autour de Colton Herta et Yuki Tsunoda, tandis que l'équation de l'équipe junior de Red Bull repose entre Liam Lawson et le Bulgare Nikola Tsolov, âgé de 19 ans. Si Ocon veut revenir, il devra peut-être se contenter du banc des remplaçants comme chauffeur de réserve. Nous avons vu des pilotes tels qu'Alex Albon, Valtteri Bottas et Nico Hulkenberg revenir de cette façon, et Ocon lui-même a rebondi avec Renault en 2020 après avoir servi comme chauffeur de réserve Mercedes. Mais la façon soudaine dont son temps avec Haas déravé rend un tour répété infiniment plus difficile.
Comme le rapporte Motorsport.com, quelque chose s'est effondré pendant le week-end du Grand Prix de Mexique. Ce qui s'est passé derrière les portes fermées a été assez sévère pour que Haas le tire de la voiture et donne les clés à Ryo Hirakawa, qui a fait ses débuts de grand prix à l'âge de 32 ans – un écart non vu depuis Andre Lotterer est entré dans un Caterham à Spa en 2014. Haas a également utilisé l'ouverture pour laisser le futur pilote Rafael Camara enregistrer une expérience de course réelle. Mais les équipes ne font pas le banc d'un pilote mi-saison uniquement pour la commodité du développement.
Malheureusement, Ocon porte une réputation. À peu près ou injustement, les explosions sur les médias sociaux et les affrontements avec des coéquipiers, couplés à Alpine lui demandant de quitter son poste de pilotage avant la fin de la saison 2024, ont laissé une marque. Il crée un contraste bizarre avec l'homme que vous rencontrez en personne. Loin de l'éblouissement du paddock, Ocon est vraiment l'une des personnes les plus gentilles et polies à qui vous pouvez parler. Mais il ne s'est jamais éloigné d'être contondant. Comme il l'a dit un jour à un intervieweur lors d'un retour à Genève, « quand il y a quelque chose à dire, surtout en Formule 1, il faut dire ». Il a noté que grandir avec le poids des sacrifices de sa famille signifiait qu'il devait combattre les dents et les ongles juste pour être entendu par les hommes d'affaires et les investisseurs quand il n'avait que 13 ou 14 ans.
Il y a aussi une étrange torsion de l'histoire ici. Le week-end même, le temps de l'Ocône a été bloqué avec succès. Ocon était autrefois la perspective junior préférée de Toto Wolff, pointée comme un futur pilote Silver Arrows. Mais les étoiles ne se sont tout simplement jamais alignées. Lorsque Lewis Hamilton a quitté son bureau pour Ferrari, Wolff avait déjà placé sa foi ailleurs.
Peu importe ce qui vient ensuite, l'annulation d'un combattant qui a transformé un rêve impossible en réalité se sent stupide. Un enfant d'une petite ville française dont le père mécanicien a tout donné pour un tir a déjà obtenu un héritage pour lequel des milliers de conducteurs saignaient. C'est peut-être une fin désordonnée, douloureuse, mais elle n'efface pas ce qu'il a construit.
F1
F1
F1
