Voici le truc : la conduite gagnante de Kimi Antonelli au Mexique était encore plus proche du désastre que nous ne l'avions réalisé. Alors qu'un P3 à l'Autodromo Hermanos Rodriguez était suffisant pour le jeune italien pour obtenir son titre de jeune fille en surcroissant ses rivaux les plus proches George Russell et Lewis Hamilton, sa machine a à peine atteint le drapeau à chèque.
Mercedes a révélé après la course que de graves problèmes mécaniques menaçaient d'arrêter la voiture dans les dernières étapes. Bradley Lord, directeur adjoint de l'équipe, a expliqué sur le podcast High Performance Racing qu'après avoir enlevé le plancher après la course, la voiture était complètement recouverte d'huile en raison d'un puisard fissuré.
Antonelli lui-même a rapporté qu'il pouvait sentir le moteur commencer à lutter avec environ quatre tours à partir. Il l'a laissé à droite sur le bord de la retraite, mais la voiture d'une façon ou d'une autre a tenu assez longtemps pour assurer le résultat.
Avant d'occuper sa maison W17 derrière le vainqueur de la course Max Verstappen et Ferrari's Hamilton, le jeune homme de 20 ans a réussi à monter de P4 au podium. En profitant d'un lock-up massif qui a laissé Charles Leclerc avec un pneu vers le bas jusqu'à la toile, Antonelli a sauté au tour 1.
Lord a loué la manœuvre comme étant sans doute le dépassement le plus propre de Tour 1 de toute la journée, en notant comment le conducteur a simplement vu une opportunité sur les freins et a couru proprement à travers le sommet. Cette passe cruciale a scellé une tribune avec un total de 12 pilotes.
Lord a souligné cet instinct clinique comme un trait caractéristique du conducteur italien, en le comparant à des véhicules intelligents précédents contre des poids lourds comme Lewis Hamilton et Lando Norris. Lorsque la poussière s'est installée, l'équipe a réalisé qu'elle avait tiré quelque chose de spécial avec un podium avec Max Verstappen, Lewis Hamilton et Kimi Antonelli.
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