Zoals Motorsport.com meldt, heeft de traditionele Britse krant Daily Mail een boycot van Formule 1 aangekondigd nadat verslaggever Jonathan McEvoy een draconisch verbod kreeg van de Fédération Internationale de l'Automobile voor de rest van het seizoen. De publicatie zal zowel de wedstrijden als de persconferenties voor de laatste drie rondes van het jaar overslaan.
De fallout begon toen McEvoy donderdag een brief ontving van algemeen directeur Alberto Villareal van de FIA, die hem vertelde dat zijn persgegevens waren ingetrokken voor de laatste wedstrijden van het seizoen. Volgens de mededeling heeft het bestuursorgaan vastgesteld dat een door de columnist geschreven tekst niet voldeed aan de verwachte normen van professionaliteit voor geaccrediteerde media over het FIA Formula One World Championship.
De straf vloeit voort uit een column van eind oktober waarin McEvoy de acties van Charles Leclerc bekritiseerde tijdens een gevecht met Lewis Hamilton in de Mexicaanse Grand Prix, verwijzend naar de Ferrari coureur als een "stieke kleine bastaard." In de brief van de FIA werd de straf gerechtvaardigd door het recht van de FIA Formula One World Championship Accreditation Guidelines uit 2026 te citeren om de reporter met onmiddellijke ingang zijn geloofsbrieven te ontnemen.
De beslissing veroorzaakte snelle reacties over de paddock. Andrew Moger, uitvoerend directeur van de News Media Coalition, drong er bij het bestuursorgaan op aan om McEvoy weer in dienst te nemen zodat hij zijn professionele werk kan voortzetten. Daily Mail hoofd van de sport Chris Dean noemde de sanctie een ongekende en schandalige aanval op de persvrijheid, met het argument dat de sport gevaarlijk gebied is binnengekomen wanneer de autoriteiten zo onevenredig reageren op milde en eerlijke kritiek op een bestuurder. Voormalige F1 supremo Bernie Ecclestone noemde ook de keuze om McEvoy volledige waanzin te verbieden, het werk van de journalist te prijzen en uit te drukken dat hij ernaar uitkijkt om te lezen wat hij schrijft.
McEvoy beschreef Villareal in zijn eigen gepubliceerde teksten als buitengewoon beleefd en deelde mee dat de directeur beweerde dat zowel de FIA-president Mohammed Ben Sulayem als de F1 CEO Stefano Domenicali hem aardig vonden. De reporter richtte zijn frustratie ergens anders op en wees de Ferrari-ploegdirecteur Fred Vasseur aan, die beweerde dat de Ferrari-baas hem had gemeld. McEvoy verdedigde zijn oorspronkelijke frasering en legde uit dat hij van plan was de column mild humoristisch te maken terwijl hij de kant van Hamilton koos, en merkte op dat Hamilton eerder de mentaliteit van Leclerc in twijfel had getrokken en hem beschuldigde van zelfzucht.
F1
F1
