Zoals Speedcafe meldt, heeft Riccardo Patrese zich geopend over zijn tijd om een garage te delen met Alan Jones tijdens hun eerste dagen samen bij Shadow in 1977. Terugkijkend op de wereldkampioen uit 1980, herinnerde de Italiaan zich een felle concurrent op het circuit die helemaal weg van het spoor was. Het paar deelde negenduizend prix dat seizoen, het afsluiten van hun enige dubbele punten finish op de seizoen eindigende Japanse Grand Prix, waar Jones veilig vierde en Patrese nam zesde om zijn allereerste F1 punt te claimen.
Dat partnerschap had nog dichterbij kunnen zijn als de planning niet was tussengekomen. Patrese werd gedwongen om de Oostenrijkse Grand Prix te missen vanwege een bestaande inzet voor de race in de Formule 2, zoals gedicteerd door zijn baas Pino Trivellato wanneer de twee kampioenschappen botsten. Het was precies op die Oostenrijkse ronde dat Jones de nieuw bijgewerkte Shadow DN8 aanwees tot de overwinning. Die triomf blijft de enige F1 overwinning in de geschiedenis van Shadow, met als resultaat 'Happy Birthday' op een trompet gespeeld tijdens de podiumceremonie omdat de organisatoren het Australische volkslied niet bij de hand hadden.
Voorbij de racebaan vonden de twee coureurs eind 1977 een periode van intense onzekerheid over hun carrière. Beide mannen waren in het frame voor een zetel in het pas opgerichte Arrows team, terwijl een weinig bekende Frank Williams probeerde zijn eigen operatie met ingenieur Patrick Head te starten. Patrese herinnerde zich die vroege dagen levendig, opmerkend dat Williams kon niet veroorloven diner 's nachts omdat hij gewoon geen geld had. Ondanks het vechten voor dezelfde professionele overleving, bleven de vrienden volledig open met elkaar, zelfs bespreken hun opties tijdens het vliegen naar Macau voor een eind-van-seizoen race waar ze reed voor rivaliserende, vijand-backed teams gerund door Teddy Heap en Bob Harper.
De situatie werd eindelijk opgelost toen Patrese eind november naar Europa terugkeerde en een positief antwoord kreeg van Arrows. Hij belde Jones onmiddellijk om het nieuws te delen, waardoor de Australiër vrij was om de noodlottige duik te nemen met Williams. Patrese geloofde dat Arrows uiteindelijk de voorkeur gaf aan zijn jeugd boven Jones' grotere ervaring, waarbij hij merkte dat hun on-track tempo opmerkelijk gelijk was. Jones hielp Williams om te vormen tot een krachtpatser, die in 1979 vier overwinningen behaalde voordat hij het wereldkampioenschap in 1980 wist te winnen.
Patrese zou uiteindelijk een soortgelijk pad volgen, in 1987 bij Williams en tot 1992 blijven om vier van zijn zes carrière grand prix overwinningen. Hij trok zich uiteindelijk terug van F1 in 1993 na 256 grand prix start, een record dat stond totdat Rubens Barrichello overtrof tijdens de Turkse Grand Prix 2008. De Italiaan wees ook op Jones' compromisloze aard, herinnerend aan de felle rivaliteit met teamgenoot Carlos Reutemann in 1981, waar Jones weigerde om Reutemann's titelbod te helpen en direct op de overwinning in de finale.
Ondanks dat meedogenloze streak op het asfalt, Patrese stond erop dat de Australiër moet worden herinnerd net zo veel voor zijn zachtmoedigheid en respect weg van de racemachine. De twee hadden elkaar al meer dan twee decennia niet gezien, met hun laatste bijeenkomst op het Grand Prix Masters evenement in Zuid-Afrika in 2005. Jones overleed afgelopen donderdag, waardoor een erfenis van immense snelheid en onvergetelijke karakter.
F1
F1
