Hier is het ding over moderne MotoGP: zaterdag zijn waar kampioenschappen echt worden gemaakt, en niemand begrijpt dat beter dan Marc Marquez. Zoals Motorsport.com meldt, de fabriek Ducati renner is alles behalve zeker om zijn 10e wereldkampioenschap kroon te sluiten op de komende Portugese Grand Prix. Dat hij het korte-afstandsformaat beheerst is oud nieuws, maar het gewicht van zijn zaterdag optredens dit seizoen is niet minder dan onthutsend.
Tijdens de opening van 20 weekends stapelde Marquez alleen al een ongelooflijke 164 punten in sprints op, gemiddeld 8,2 punten per race, oftewel 8,5 punten in zijn afwezigheid in de sprint van Barcelona. Vergelijk dat met de 267 punten die hij verzamelde over de 18 grands prix die hij vocht, met uitzondering van Le Mans en Barcelona. Het betekent dat zijn zaterdag buit gelijk is aan meer dan 60% van zijn zondag tally, ook al full grands prix uitdelen meer dan twee keer de punten voor een overwinning.
Kijk eens hoe dat de concurrentie vernietigt. Jorge Martin, rijdend voor Aprilia Racing Team, is geen slouch in het korte formaat en managed vier sprint wint dit jaar. Toch was Márquez op zaterdag 45 punten beter dan hij. Verwijder de sprint races volledig, en Marquez en Martin zouden worden gescheiden door een scheermes-dun 15 punten in de stands, waardoor de titel gevecht wijd open richting de laatste twee rondes.
Het contrast wordt nog wilder als je kijkt naar Marco Bezzecchi, racen voor Aprilia Racing. Bezzecchi had zeven sprintpodiums, maar hij schraapte maar 80 punten op zaterdagen, minder dan de helft van Marquez' totaal. Zelfs met een nachtmerrie van nul scores in juni en juli als gevolg van zijn eigen fouten in zondag races, Bezzecchi op een of andere manier overtreffen Marquez op zondag. Puur op de grote prix resultaten, Bezzecchi zou eigenlijk leiden het kampioenschap met 10 punten in plaats van achter Marquez door 74.
Márquez' meedogenloze zaterdag aanpak heeft Aprilia herhaaldelijk gedwongen om inhaalslag te spelen toen zondag rond rolde. Hoewel hij misschien niet de fysieke kracht om zijn 2025 heldendaden te herhalen, zijn beheersing van de sprint formaat heeft hem een onoverkomelijke rand. Zaterdag na zaterdag, het beest uit Ducati maakte de korte races zijn eigen, en de titel gevecht was voorbij voordat het belangrijkste evenement zelfs begon.
MotoGP
