Mercedes had slechts drie punten meer nodig dan Ferrari bij de Braziliaanse Grand Prix om het wereldkampioenschap Formule 1 constructeurs te sluiten, en volgens Motorsport.com Italia is dat precies wat ze deden. De Brackley outfit verzekerd van een lofzang die er maandenlang onvermijdelijk uitzag, waardoor hun autoriteit in São Paulo aan het einde van wat een van de zwaarste races van het hele 2026 seizoen voor het team bleek te zijn.
Gemengde track voorwaarden en de lastige overgang van de start Intermediate banden naar Soft slick compounds gooide meerdere bestuurders uit het ritme. Zowel George Russell als Andrea Kimi Antonelli vochten met de machine. Tijdens de Nu Silver Arrows Radio Show gaf Mercedes, technisch directeur James Allison, een gedetailleerd overzicht van de precieze hoofdpijn die het tempo van hun chauffeurs verlamde.
Zelfs de Ferrari had zo'n desastreuze race dat, ondanks al onze problemen, het er niet echt op leek dat de rode auto's een bedreiging voor ons konden vormen op elk moment.
"Het waren niet alleen onze twee coureurs: veel, veel coureurs in de pit lane meldden hetzelfde probleem. Max, in het bijzonder, drukte zich nogal wat over het onderwerp," Allison verklaarde. Hij legde uit dat spetteren door staand water na het verlaten van de garage met banden verwarmd tot 70 graden onmiddellijk verwijderd van de ideale oppervlaktetemperatuur, waardoor de bestuurders in een brute strijd om warmte terug te krijgen in het rubber.
Beide piloten hadden vroeg in hun gladde bandenstints last van buiten de baan omdat de banden volledig koud waren. Voor Antonelli leidde de situatie tot een ramp na een draaibeurt terwijl hij zich verdedigde tegen Lando Norris, waardoor zijn banden zwaar platgespoten en zijn ritme vernietigde. Toen de banden eindelijk hun operatievenster vonden, keerde het tempo terug, maar de regen sloeg al snel weer toe in de eindrondes.
Toen de tweede set van Intermediairs ging op, waren beide bestuurders misschien te agressief met de rechtervoet op een spoor overgang terug naar nat, direct ruïneren van de achterbanden. Ondanks deze enorme strijd met de W17 werd het wereldkampioenschap nooit echt bedreigd.
Zonder een briljant moment van Lewis Hamilton dat alleen de openingsronde duurt, zijn de rode auto's achtergelaten. Allison gaf een botte beoordeling van de podcast van het team met betrekking tot de oppositie: "Zelfs de Ferrari had zo'n desastreuze race dat, ondanks al onze problemen, het er niet echt op leek dat de rode auto's een bedreiging voor ons konden vormen op elk moment."
F1
F1
