Dat gezegd hebbende, de terugkeer naar de cockpit heeft zijn momenten van frustratie naast de snelheid gebracht. Red Bull's Isack Hadjar start de Bahrain Grand Prix in Maleisië vanaf P8 na het laten vallen van vijf plaatsen met een rasterstraf. De Fransman geniet op dit moment van het hebben van een zeer goede machine onder hem bij zijn terugkeer van verwondingen, zijn snelheid gemarkeerd door te gaan derde snelste in de kwalificatie.
Het is de moeite waard om op te merken dat het Sepang-evenement slechts het tweede weekend van de bestuurder terug is, aangezien drie rondes ontbreken als gevolg van een polsblessure tijdens de training tijdens de zomervakantie. De laatste keer in Baku vierde de Red Bull coureur een derde plaats podium finish. Helaas, ondanks dat hij derde snelste in de kwalificatie in Maleisië, moet hij een vijf-plaatss raster boete voor het nemen van een zevende verbrandingsmotor (ICE) wanneer slechts vier zijn toegestaan.
Het zal zo moeilijk zijn om in te halen op slechts ruwe tempo en te gaan voor het op een spoor als dat, alle temperaturen zijn door het dak, en volgende auto's zal moeilijk zijn,
"Het is een beetje jammer dat we nemen de straf op het spoor waar we zijn zo snel," zei hij. "Maar vanaf het achtste, hopelijk kunnen we door het veld gaan en terugkomen voor een goed resultaat."
Hadjar is dichter bij het tempo van Red Bull teamgenoot Max Verstappen, die voor het eerst in 2026 op paal begint, maar de jonge coureur was zichtbaar teleurgesteld dat hij de voorste rij voor de ploeg niet kon afsluiten. Aan het eind van de sessie ging het mis.
"Op de banden, de grip die ik voelde, we waren neer op stroom, dus niets echt uitgelijnd toen ik voelde dat een gemakkelijke P2 was haalbaar."
Zelfs met de teleurstelling van de late zitting is de onderliggende realiteit van de machine niet verloren gegaan. "Weet je, het is de eerste keer in mijn leven dat ik eigenlijk het gevoel dat we een verschrikkelijke job doen en we zijn derde, zodat de voordelen van het hebben van een zeer goede auto, en ik zal liegen, het is zeer bevredigend."
Met teammaat Verstappen die vooraan op paal begint, zal het snijden door de roedel van achtste op het raster een enorme berg zijn om te beklimmen. "Het zal zo moeilijk zijn om in te halen op slechts ruwe tempo en te gaan voor het op een spoor als dat, alle temperaturen zijn door het dak, en volgende auto's zal moeilijk zijn," Hadjar opgemerkt. "Dus ik denk dat de enige manier is gewoon, je weet wel, slim met de strategie, zo schoon als we kunnen, en ga ervoor. Het gaat leuk worden."
