Hier is het ding over het jagen op een wereldkampioenschap op grind: het eist alles, en soms neemt het allemaal terug in een enkele hartslag. Zoals Motorsport.com meldt, kwam Oliver Solberg pijnlijk dicht bij het nemen van de ultieme kroon op Sardinië, alleen om de droom weg te zien glippen op slechts twee hoeken van de finishlijn.
De 25-jarige piloot kwam in het weekend op 21 punten op drift en stelde een prachtige rit samen in zijn Toyota GR Yaris Rally1 van Toyota Gazoo Racing WRT. Naast co-driver Elliott Edmondson, vocht Solberg zich een weg naar een finale-showdown waar het verslaan van de benchmark van Elfyn Evans hem de wereldtitel zou geven.
Op de laatste etappe zelf vloog de machine. Solberg liep 1.9s op Elfyn Evans tijd en keek volledig op koers om de ongelooflijke comeback uit te trekken totdat de ramp sloeg in het zicht van de vlag. Verend van de grindweg en in de bosjes slechts twee hoeken van huis, het kampioenschap momentum verdween in een oogwenk.
Ik verwachtte dat de hoek in orde zou zijn en het was prima totdat er een struik was, zoals een grindbank aan de buitenkant en ik had niet verwacht dat de auto me in te haken, dus het kwam als een verrassing, een emotionele Solberg uitgelegd.
Ondanks de kostbare omweg wist de bemanning de Toyota terug op de weg te trekken om de etappe af te ronden en de overwinning op Rally Sardinië op te eisen, hoewel het kampioenschap uiteindelijk viel naar Elfyn Evans. Over de ruwe pijn van het resultaat gesproken, Solberg hield niets achter.
Het doet veel pijn, maar ik heb geen spijt. Als ik niet probeerde en ik had verloren op tijd zou ik nog meer worstelen, maar ik heb het tenminste geprobeerd. Ik kreeg de kans om te proberen wat ongelooflijk was, zei hij. Ik ben trots en het is een geweldig seizoen over het algemeen en een achtbaan van een seizoen en om eigenlijk een kans was ongelooflijk. Ik heb moeite om erover te praten."
Trouw aan vorm, de jonge chauffeur trok onmiddellijk zijn aandacht om zijn rivalen te prijzen, het aanbieden van een tip van de hoed aan nieuwe wereldkampioenen Elfyn Evans en co-chauffeur Scott Martin voor hun sterke en consistente campagne gedurende het hele jaar.
