Dit is het soort nieuws dat je laat stoppen en staren. Zoals Motorsport.com meldt, gaat de Amerikaanse marque terug naar het World Rally Championship als een volwaardige fabrikant, die zijn status verbetert na jaren van het uitvoeren van een half fabriek setup met partner M-Sport. Het plan is om vanaf 2028 een volledige fabrieksinspanning samen met M-Sport uit te voeren voordat een gloednieuwe machine voor 2029 wordt ontwikkeld.
Terwijl Ford heeft gehouden zijn voet in de deur door M-Sport sinds het trekken van zijn volledige fabriek programma terug aan het einde van 2012, donderdag [...] aankondiging is een enorme verschuiving in de richting. Global regisseur Mark Rushbrook legde uit dat de keuze om terug te springen in gekookt tot een combinatie van factoren. Toen ze betrokken waren bij de Ford Puma WRC auto in 2022, de timing was gewoon niet goed om te gaan volledige fabriek, zelfs als het mooi was om hun allereerste evenement te winnen met niemand minder dan Sebastien Loeb achter het stuur in Monte Carlo.
Wat is er veranderd? Jim Baumbick leidt nu Ford van Europa. Rushbrook, die 25 jaar lang naast hem heeft gewerkt, wist dat zijn achtergrond als productontwikkelingsexpert de dealers grote dingen zou brengen. Baumbick leunt recht in motorsporten en rally's, in lijn met Ford Racing en het bedrijf als geheel om de kans wereldwijd te omarmen. Dat interne momentum stond netjes in lijn met een verandering in de promotor en een verschuiving in de technische regelgeving, waardoor het een eenvoudige oproep.
Er is ook het prikkelende vooruitzicht van een kampioenschapsronde in de Verenigde Staten volgend jaar, die zou markeren de eerste keer dat de serie bezoekt het land sinds 1988. Rushbrook verduidelijkte dat de Amerikaanse rally niet de enige beslissende factor was, en merkte op dat zij al sinds 2018 of 2019 om een Amerikaanse ronde hadden gevraagd voordat het COVID-tijdperk die plannen ontspoorde. Toch, als een wereldwijd bedrijf dat zichzelf Amerika's raceteam noemt, zou het hebben van een WRC-evenement op eigen bodem vrij speciaal zijn.
Tijdens de lancering van de WRC seizoensfinale op Sardinië bevestigden ambtenaren dat binnenkort vijf nieuwe Ford autoproducten naar Europa komen, waarvan er vier rechtstreeks in het merk rally erfgoed leunen. Een van die aankomende producten zal naar verwachting de basis vormen van de 2029 WRC challenger van het merk. Voorlopig ligt de focus op de komende twee tot drie jaar om de nieuwe auto te ontwikkelen en te bouwen aan een zeer mooie toekomst in het kampioenschap.
