Dit is het punt van gevangen raken in de hitte van het moment: het brengt woorden naar boven die gewoon niet weerspiegelen wie je bent. Lando Norris heeft zich geopend over de snelle verontschuldigingen die hij naar Franco Colapinto stuurde na een chaotische conclusie van de Azerbeidzjaanse Grand Prix in Baku, waarin hij toegaf dat zijn onmiddellijke opmerkingen na de race het teken volledig misten.
Het drama ontvouwde zich op Turn 1 tijdens de eerste veiligheid auto herstart toen Alpine coureur Franco Colapinto een lock-up en stapelde in zijn teamgenoot, Pierre Gasly. Dat zware contact stuurde de Fransman rechtstreeks naar de McLaren van Norris, waardoor de races van zowel Gasly als Norris ter plaatse werden beëindigd, terwijl Colapinto terugliep naar de pits voordat hij uiteindelijk met pensioen ging. De stewards gaven de Argentijnse coureur een boete van 10 seconden, die veranderde in een vijf-plaatss raster drop voor dit weekend een Bahrain Grand Prix in Maleisië.
We allemaal fouten een van die dingen was ik het maken van de fout afgelopen weekend. Er is een niveau van dingen, en als gemeenschap moeten we begrijpen hoe we het kunnen verbeteren.
Sprekend tegen de media direct na de geruite vlag, Norris liet los met een aantal zware kritiek, waarin stond dat er "een aantal bestuurders die niet in F1 moeten zijn" en suggereren dat Colapinto moet worden geconfronteerd met een verbod. Maar de 26-jarige trok snel terug en bracht maandag via social media een verklaring uit om te bevestigen dat hij rechtstreeks contact had opgenomen met de Alpine chauffeur.
Norris legde tijdens de mediadag in Sepang uit waarom het goedmaken met Colapinto zijn absolute prioriteit was. "Ik heb zeker leunen op andere coureurs in het verleden voor hulp in verschillende situaties en advies in verschillende situaties," de 13-time race winnaar zei. "Niet dat ik denk dat dit noodzakelijkerwijs dat geval helemaal niet was het was gewoon ik niet het zeggen van de juiste dingen en het zeggen van sommige dingen die niet een echte reflectie van mij of wat ik echt bedoel diep van binnen. Ik sprak hem al op zondagavond zo snel als ik kon, en natuurlijk zette ik de post uit later in de week om me te verontschuldigen, om iedereen te laten weten dat ik het deed omdat er ook de rest van de wereld was die ik het gevoel had dat ik de verontschuldiging verschuldigd was."
Colapinto beschrijven als een goede vriend en een "zeer goede kerel" die altijd goed bedoelt, Norris benadrukte dat de directe verontschuldiging belangrijker was dan publieke waarneming. Ondertussen voelde Alpine zich gedwongen om een verklaring af te leggen waarin de golf van online haat en misbruik gericht op bestuurders na de Baku ras, een giftige omgeving Norris erkend is moeilijk voor iedereen om te navigeren. "Er is gewoon een niveau van respect en nederigheid dat ik denk dat mensen moeten hebben," merkte hij op. "We allemaal fouten een van die dingen was ik het maken van de fout afgelopen weekend. Er is een niveau van dingen, en als gemeenschap moeten we begrijpen hoe we het kunnen verbeteren."
De aandacht gaat sterk naar het Sepang International Circuit, waar Norris hoopt dat McLaren de pagina kan omdraaien. De MCL40 machine zal naar verwachting beter omgaan met de locatie dan de strakke straten van Baku, op voorwaarde dat het team kan strijken uit de rechte lijn snelheid en macht kwesties die maakte zijn vorige weekend onnodig moeilijk. "Ik hoop dat het beter is dan Baku "Ik verwacht dat het beter dan Baku," Norris zei, het handhaven van de overtuiging dat hun pakket blijft sterk op belangrijke gebieden.
