Teemu Suninen had de openingsdag volledig onder controle, hield de categorie voorop vanaf donderdagavond en gestaag bouwen van een voordeel over de straffende grind stadia van Sardinië. De Toyota GR Yaris Rally2 coureur bleef 9.3sec vrij van Emil Lindholm na SS6, zelfs met Korhonen de snelste tijd op de middagpas van Su Filigosu Lerno.
Die commandoloop volledig ontrafelde op de laatste Monti di Alà De weginterventie kostte meer dan twee minuten, waarbij de Finn helemaal naar de zevende in WRC2 en hem 2min 41.0sec weg van de leiding.
Die plotselinge ramp opende de deur wijd voor Greensmith, die zich rustig in discussie had gehouden gedurende een dag waar het vermijden van problemen evenveel waard was als vlakke snelheid. De Britten en co-driver Jonas Andersson brachten hun Toyota door vrijdag finale derde-snelste in WRC2 om de overnachting voorsprong op een totale tijd van 1u 29min 08.3sec.
Korhonen was slechts een tiende sneller op SS7 en eindigt de dag slechts 2.2sec achter zijn collega Toyota chauffeur, het opzetten van een verleidelijke strijd voor zaterdag. De Finn had zijn bedoelingen al aangegeven door de SS6 te winnen en zijn late lading veranderde wat een 19.4sec tekort was geweest in Suninen na de ochtendlus in een echte strijd om de overwinning.
Achter het toonaangevende paar houdt Emil Lindholm de derde plaats in zijn Škoda Fabia RS Rally2, hoewel hij 1min 17.9sec van voren zit na het dragen van bandenschade op dezelfde eindtest. Het verdedigen van Sardinië WRC2 winnaar Roberto Daprà zit vierde en 1min 49.9sec terug, met Kajetan Kajetanowicz en Pablo Sarrazin rond de top zes.
Verderop in de orde, onlangs gekroond WRC2 kampioen Robert Virves doorstaan een blauwe plekken dag van zijn eigen. De Estse werd vertraagd door bandenschade in twee afzonderlijke stadia, maar reageerde nadrukkelijk door SS7 te winnen met 6.1sec van Korhonen tot vrijdag achtste in de categorie, 2min 54.9sec drift. Léo Rossel was een ander belangrijk slachtoffer van de ruwe omstandigheden, gedwongen tot een pensioen voor de dag na een harde landing veroorzaakte een mechanisch probleem op SS3.
