Het zit zo: na maandenlange speculatie over of hij eindelijk zijn helm zou ophangen of ergens anders zou kijken, heeft Fernando Alonso officieel pen op papier gezet om bij Aston Martin te blijven voor het seizoen 2027. De aankondiging kwam voor de Bahrain Grand Prix in Maleisië, waardoor het lawaai over zijn onmiddellijke toekomst werd weggenomen en het team een enorme morele boost kreeg.
Mike Krack, die de rol van Aston Martin's Chief Trackside Officer bekleedde, gaf geen commentaar over wat de handtekening betekent voor de outfit. Tijdens de mediadag van donderdag in Maleisië maakte Krack duidelijk dat het opgesloten houden van zowel Alonso als Lance Stroll absolute vertrouwen toont in het traject van de garage. Je hebt geen grote toespraken nodig als de contracten voor zichzelf spreken, en Krack noemde de verhuizing een sterk signaal voor iedereen.
Het was natuurlijk geen gemakkelijke campagne voor de machinemakers van Silverstone. De ploeg heeft grote delen van het huidige seizoen aan de achterkant van het net gespendeerd, terwijl ze echt moeilijke tijden doorbrachten die herinneren aan de brutale strijd aan het begin van het project. Toch wees Krack erop dat beide chauffeurs consequent een positieve houding hebben behouden, met goed leiderschap zijn opgegaan en de hele fabriek hebben aangemoedigd als het moeilijk werd.
Natuurlijk vereist het verzekeren van een concurrent van Alonso's omvang altijd geduld. Als je te maken hebt met iemand met zo'n historisch verleden en enorme ervaring, is het respecteren van hun behoefte aan tijd gewoon onderdeel van de deal. Naast het huidige gebrek aan snelheid van het team, waren er echte vragen over de vraag of de Spanjaard zelfs genoten van het besturen van de huidige generatie van Formule 1 machines, hebben gezien meerdere regels over een kwart eeuw.
Het blijkt dat de toekomstige richting van de sport een belangrijke rol speelde in zijn denken. Alonso heeft geen geheim gemaakt van zijn ontevredenheid over bepaalde huidige regels, willende zien hoe de dingen zouden evolueren voordat hij zich zou binden. Cruciaal gezien ziet hij de komende verschuiving in de richting van een 60:40 split van V6 en elektrische stroom als een stap in de goede richting, effectief een duim gevend aan waar het regelboek naartoe gaat.
Aan het eind van de dag, zoals Krack terecht opmerkte, vindt niemand het leuk om achteraan te rennen, want iedereen in de pit lane is hier puur om te racen, te concurreren, en Chase wint. Maar met het papierwerk gesorteerd en het toekomstige pad duidelijk, Aston Martin gaat in het weekend met een vernieuwd gevoel van doel en hun ster chauffeur veilig voor morgen.
