Suzuka Circuit verwelkomde een massale menigte onder glorieuze blauwe luchten voor de openingsronde van het 2019 All Japan Super Formula Championship, het delen van de rekening met motorraces voor het traditionele 2&4 evenement. Met de lucht zitten op 21°C en het asfalt op 29°C, de een uur durende ochtend sessie gaf teams hun eerste goede kans om in setups voor de kwalificatie. Onverbazingwekkend genoeg culmineerde het uur in een stortvloed van tijdaanvalssimulaties op zacht samengesteld rubber dat van het testen werd overgedragen, waarbij nr. 3 Kenta Yamashita (KONDO RACING) de benchmark voor de top van de tijdbladen legde.
De actie schopte meteen met een wachtrij bij de pit afrit als Yamashita en teamgenoot No.4 Yuji Kunimoto bout op softs, terwijl No.15 Dan Ticktum (TEAM MUGEN) en No.64 Alex Palou (TCS NAKAJIMA RACING) uitgerold op mediums. Kunimoto verspilde geen tijd met het duwen van bijna nieuw rubber, klokken een 1:38.918 op zijn tweede getimede ronde. Yamashita sleufde in slechts een tiende achter zijn teamgenoot op zijn eerste uitstapje, terwijl verschillende zware slagmannen waaronder No.1 Naoki Yamamoto (DOCOMO TEAM DANDELION RACING), No.18 Kamui Kobayashi (carrozzeria Team KCMG), en No.19 Yuhi Sekiguchi (ITOCHU ENEX TEAM IMPUL) kozen om station te houden in de pits tijdens de openingsminuten.
Vrijdag's hardlopen ging niet al te goed, en terwijl de zachte band geproduceerd een ronde tijd vandaag, Ik weet dat we niet echt begrijpen waar we staan tot de kwalificatie,
De rode vlaggen zwaaiden zes minuten in toen groentje nr. 7 Artem Markelov (UOMO SUNOCO TEAM LEMANS) te agressief over de binnenrand stuiterde bij de eerste Degner hoek, zijn evenwicht verloor, en zijn machine strandde in de grindval bij de tweede Degner. Terugwinningspogingen hebben de baan om 10:32 's ochtends vrijgemaakt, waardoor een gekke dashboard uit de pit lane kwam terwijl de rest van het veld eindelijk bij de strijd kwam.
Zodra de baan groen werd, liet Yamashita het doel zakken naar 1:38.704 op zijn zesde keer ronde, hoewel Yamamoto en Hiroaki Ishiura al snel matchte zijn tempo op gemiddelde banden. Sekiguchi voegde zich vervolgens bij de soft-tire rafe rond de 25-minuten mark, overleven een halve spin bij de tweede Degner na breed lopen bij de eerste apex om zijn machine te worstelen tot een 1:38.881, kort goed voor de derde. Het leaderboard schudde weer met twintig minuten resterend toen No.20 Ryo Hirakawa (ITOCHU ENEX TEAM IMPUL) een 1:37,956 op zachtheid losliet, slechts om even later door Kazuki Nakajima te worden gezoomd om 1:37,975.
Toen de klok tikte in de laatste tien minuten, begon de echte lading. Yamamoto pakte de bovenste plek met een 1:37.857, maar Sekiguchi verbeterde het meteen met een 1:37.852 met nog drie minuten te gaan. Bij de dood won Yamashita de heerschappij met een 1:37.634, terwijl Kobayashi de tweede greep met een 1:37.795 rechts als de geruite vlag viel. Aan het eind van het uur leidde Yamashita Kobayashi en Sekiguchi, gevolgd door Yamamoto, Kunimoto, Hirakawa, Nakajima, Ishiura, Palou en No.65 Tadasuke Makino (TCS NAKAJIMA RACING).
Nadenkend aan zijn sessie, bleef Yamashita voorzichtig ondanks het eindigen op de top. "Vrijdag's hardlopen ging niet al te goed, en terwijl de zachte band geproduceerd een ronde tijd vandaag, Ik weet dat we niet echt begrijpen waar we staan tot de kwalificatie," Yamashita zei. "De auto voelt beter dan gisteren, maar ik ben nog niet op het punt waar ik voel volledig zelfverzekerd. We moeten nog verbeteren, vooral omdat het medium nog niet voor ons werkt. Met slechts twaalf auto's oprukken naar Q2 dit jaar, een fout kon gemakkelijk zien ons uitgeschakeld in Q1, dus we moeten de auto beter maken."
Kobayashi echo's soortgelijke zorgen over banden prestaties na het beëindigen van de ochtend in de tweede. "De zachte band is prima, maar de gemiddelde band werkt gewoon niet goed voor ons, dat is waarom we de meeste van de sessie draaien op het," Kobayashi zei. "Dat is ons enige echte probleem nu. De kloof naar anderen laat zien dat het niet over de auto balans...we zijn gewoon niet het gebruik van de middelgrote banden pakket goed. Als het zo blijft, is het moeilijk om door Q1 te komen, maar als we dat kunnen overleven, hebben we een kans."
