Aquele final do pódio estava ali, e depois simplesmente desapareceu. Isack Hadjar reuniu uma carga impressionante da oitava na grade, lutando seu caminho para frente até uma falha cruel bateria em sua máquina Red Bull descarrilou tudo nas voltas de fechamento.
Tudo começou tão bem quando o francês fez a escolha ideal para pneus intermédios no início. Enquanto quatro carros avançavam, Hadjar instantaneamente ganhou terreno – apesar de deixar um lugar para Liam Lawson. Por volta de 6 de abril, ele havia claramente passado Lawson para reivindicar quarto lugar. Desse ponto de vista, ele tinha uma visão clara da feroz batalha que se desenrolava entre seu companheiro de equipe Max Verstappen e os pilotos da Mercedes Kimi Antonelli e George Russell.
Então, na reta, não pude defender-me dos Ferraris, então perdemos o pódio em algo tão estúpido.
No entanto, essa promessa precoce rapidamente se transformou numa desconcertante falta de ritmo e aderência. Hadjar observava desamparadamente enquanto fugia dos líderes, completamente desprovido de uma explicação para a súbita perda de velocidade. "Não, mas algo estava errado", disse Hadjar. "Porque não posso ser uma segunda volta mais lenta agora, mesmo em comparação com um Mercedes, onde o fim de semana inteiro fomos mais rápidos. E agora na corrida não estamos em lado nenhum. O carro foi horrível de conduzir."
A tarde passou de estranha para alarmante quando ele soube pelo rádio que Lewis Hamilton - anteriormente atrás em sua Ferrari - estava subitamente respirando em seu pescoço. "Sim, ele estava 15 segundos atrás de mim, e então em um par de voltas ele estava [bem] atrás, quando todo o fim de semana eu era muito rápido", observou Hadjar. "Sim, temos de resolver o problema, voltar a Singapura e fazer melhor."
Apesar dos misteriosos problemas de manuseio e uma grave falta de aderência que o fez sentir que ele estava preso nos mesmos pneus toda a corrida, fortuna brevemente sorriu quando George Russell parou na pista, promovendo Hadjar para quarto durante o período final Safety Car. Mas o adiamento foi de curta duração. Assim que a corrida foi reiniciada, um súbito problema de bateria atingiu seu carro, deixando-o completamente indefeso contra as máquinas vermelhas.
Primeiro Hamilton passou, e depois Charles Leclerc fez o mesmo, selando um doloroso quinto lugar final. "Só nas últimas voltas, não sei como acabamos sem bateria", explicou Hadjar. "Então, na reta, não pude defender-me dos Ferraris, então perdemos o pódio em algo tão estúpido."
Enquanto Max Verstappen, a equipe Red Bull e Ford estavam comemorando a primeira vitória da temporada de 2026, Hadjar ficou olhando para um resultado amargo. "Não é um bom dia para mim", admitiu. "Estou feliz pelos rapazes – mas sim, é um desastre para mim..."
