É assim que finalmente se toma a coroa depois de anos de quase desgostosos. Elfyn Evans e seu co-piloto Scott Martin são finalmente campeões do mundo, sobrevivendo a um thriller adequado na Sardenha que chegou ao trecho final absoluto do fim de semana.
A luta do campeonato caiu para um duelo direto no último Wolf Power Stage. Esse cenário de ponta de faca chegou cortesia do anterior teste de Osilo – Tergu, onde Evans sofreu uma punção frontal direita e teve que parar para mudar a roda. Foi uma brutal repetição da história para o galês, marcando seu segundo penúltimo estágio caro em tantos comícios após um revés semelhante no Chile. Com Super Sunday points ido, Evans e Oliver Solberg chegou ao Sassari 7.10km – Argentiera finale separado pela menor das margens na corrida título.
Elfyn e Scott demonstraram incrível resiliência ao longo deste campeonato
Evans completou sua corrida primeiro. Solberg então atacou e estava 1.9seg à frente do tempo do galês com pouco mais de um quilômetro restante. Mas apenas um punhado de cantos do acabamento, o sueco deslizou e saiu para a areia. Ele se recuperou e completou o palco, mas o tempo perdido foi suficiente para confirmar Evans e Martin como campeões mundiais.
"Eu não acho que ainda está bem afundado", admitiu Evans, que confessou que temia que o título tivesse desaparecido antes daquele drama tardio. "Eu tinha a certeza que tinha acabado. Não conduzi o melhor palco. Atirei-lhe tudo, mas não estava limpo. Também sinto pena do Oliver - ele fez um fim-de-semana incrível, e lamento que ele o tenha perdido tão perto do fim. Obviamente, tenho muitas pessoas a agradecer por me apoiarem todos os anos, e ao Scotty, obviamente, por um trabalho incrível."
Este sucesso impressionante finalmente quebra a maldição para Evans, que tinha terminado em segundo lugar do campeonato cinco vezes e duas vezes antes chegou ao final da temporada liderando as posições. Sua campanha de 2026 exigiu imensa resiliência. Evans liderou o campeonato por grande parte do ano, mas sua vantagem erodiu durante a segunda metade da temporada. As tarefas de limpeza de estradas o deixaram no pé de trás através de grande parte do final, mas ele e Martin mantiveram-se em disputa até que o título finalmente balançou seu caminho.
Com o triunfo, Evans se torna o primeiro piloto britânico a ganhar o título de WRC desde Richard Burns em 2001.
Enquanto isso, Oliver Solberg e Elliott Edmondson ganharam o rali após um excelente fim de semana em seu GR Yaris Rally1, terminando 57.6s à frente de Sébastien Ogier e Vincent Landais. Sami Pajari e Marko Salminen completaram um pódio de Toyota, com Adrien Fourmaux e Alexandre Coria na quarta frente de Evans e Martin, enquanto Takamoto Katsuta e Jon Armstrong completaram os principais finalistas do Rally1.
O CEO da WRC Promoter, Éric Boullier, elogiou os novos campeões. "Elfyn e Scott demonstraram incrível resiliência ao longo deste campeonato", disse ele. "Eles chegaram perto antes, mas eles continuaram trabalhando, continuaram acreditando e continuaram entregando quando a pressão era mais alta. Tornar-se campeão do WRC hoje é uma recompensa muito merecida por essa perseverança."
O Diretor de Operações do Promotor da WRC, Julien Vial, acrescentou: "Este é um momento maravilhoso para Elfyn, Scott e todos que os apoiaram nesta jornada. A história deles é um lembrete de que você tem que continuar ousando sonhar, mesmo depois de desapontamento. Chegar finalmente a este momento torna a realização ainda mais especial."
Como sempre, os resultados permanecem sujeitos à confirmação da AIA.
