Foi um desastre que se materializou em apenas cinco voltas. Aston Martin sofreu uma dupla aposentadoria brutal no Grande Prêmio da Cidade do México, com Fernando Alonso e Lance Stroll creditados com apenas cinco voltas após problemas de superaquecimento terminou sua corrida antes que pudesse começar corretamente. Para uma equipe baseada em Silverstone e parceiro de unidade de energia Honda suportando uma dolorosa temporada de 2026, esta foi uma nova baixa – especialmente depois que os pontos estavam finalmente em oferta para os motoristas começando para baixo da grade, e depois de um fim de semana em que o pacote tinha inicialmente mostrado genuína promessa.
Fernando Alonso tinha olhado respeitavelmente rápido através da prática, acumulando cerca de 84 voltas ao longo das três sessões e mostrando um ritmo forte, particularmente no Free Practice 2 (FP2). Mas as coisas se desvendaram na Qualifying quando lhe foi dito para parar após apenas uma única corrida no Q1 devido a um problema de resfriamento MGU-K. Domingo trouxe uma realidade ainda mais dura. Apesar das mudanças no MGU-K de Alonso e vários elementos no carro de Lance Stroll, ambos os motoristas sofreram fugas pobres – Alonso explicitamente citando uma falta de energia fora da linha – e foram quase imediatamente ordenados a decolar cedo para resolver problemas de refrigeração.
Certamente foi encorajador, mas também foi preocupante desde o ponto simples que o resfriamento foi um desafio desde o início, e isso é algo que também carregou durante todo o fim de semana.
A equipe os arrastou para os poços no final do Lap 3, tentando desesperadamente tirá-los do trem e baixar as temperaturas. Falhou completamente. Alonso foi rapidamente chamado de volta para aposentar sua máquina, enquanto Stroll foi mandado parar e estacionar pouco depois.
“O México sempre oferece um grande desafio para as unidades de energia e coisas assim”, disse Alonso. “Então sim, mesmo com isso, parece que não foi suficiente, então tivemos que aposentar o carro. Precisamos entender.” Ele acrescentou: “Quali e a corrida eram muito frustrantes, porque a prática livre era boa. Fizemos muitas voltas no FP1, FP2 e FP3 também, e quando chegamos ao momento da verdade, quali e corrida, não conseguimos fazer voltas suficientes. Mas isso faz parte do processo de aprendizagem, e espero que possamos aprender – lições difíceis – mas podemos aprender as coisas a partir de hoje.”
O gerente geral da Honda Trackside e engenheiro-chefe Shintaro Orihara lançam luz sobre o fracasso técnico, explicando que a alta altitude criou dores de cabeça únicas. “Encontramos que o nosso circuito de refrigeração ERS ficou stressado em circunstâncias especiais”, explicou Orihara. “As voltas foram boas, mas em alguma circunstância especial, encontramos algum estresse acontecendo em nosso circuito, e [como resultado] o carro pára. Isso vem desta altitude elevada.” Quando perguntado por que o carro correu bem durante a prática, ele observou que 80% a 90% da corrida estava bem, mas esses pontos de estresse específicos apareceram durante o fim de semana.
Mike Krack, diretor de trilhas de Aston Martin, admitiu que, enquanto a equipe foi incentivada pelo ritmo de prática precoce de Alonso, os sinais de aviso já estavam lá. “Precisamos sempre analisar com muito cuidado, como é que isso se encaixa?” Krack disse. “Certamente foi encorajador, mas também foi preocupante desde o ponto simples que o resfriamento foi um desafio desde o início, e isso é algo que também carregou durante todo o fim de semana.”
Apesar da miséria, Alonso já está olhando para o futuro com um motor completamente novo atualmente sendo testado no dyno para o próximo ano. “Estamos todos juntos nisso”, disse Alonso. “Muito difícil primeira temporada para a equipe. Mas eu acho que como eu disse, dias como hoje há lições difíceis, mas estamos aprendendo. Acho que todo o departamento da unidade de energia está ciente dos problemas e dos problemas. Completamente novo motor no próximo ano, atualmente testando no dyno. Então, sim, tenho fé. Tenho confiança no próximo ano porque é um projeto completamente novo, e o carro está realmente indo na direção certa, o lado chassis.”
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