Som Speedcafe rapporterar, är paddocken i Mexico City fortfarande surrande från ett hårdt krig av ord över förarkvalitet utlöstes av en första-lap krasch i Austin. Aston Martin förare Fernando Alonso vägrar att backa ner från hans explosiva påstående att standarden för förare mot baksidan av fältet är "mycket låg". Kontroversen utbröt förra veckan efter en kollision mellan Aston Martin-föraren och Williams-föraren Alex Albon.
Alonso sade att hans första omnämnande av den nedre tredjedelen av fältet inte var tänkt som en styv matematisk figur. Trots detta insisterade dubbelvärldsmästaren på att de skyldiga partierna visste vem de var. "Det säger allt, så jag känner fortfarande detsamma", sa Alonso och tillade att han fortfarande fann det svårt att förstå möjligheten Albon såg i det ögonblicket. Han varnade också för att upprepad kontakt ner ordern bär en tung ekonomisk vägtull för lag som försöker överleva under budgeten.
Om de vill stanna i Formel 1 längre, om de vill ha en möjlighet att komma in i ett större lag, eller om de är glada att krascha.
Naturligtvis har resten av nätet mycket att säga om det. Williams förare Alex Albon fördubblades på sin egen hållning, märker sin kollision en 50-50 incident och medger det ont att höra sådan kritik från en barndomsidol. Ändå drev Albon hårt tillbaka mot veteranens bedömning av fältet. "Den bakre delen av rutnätet var inte det sätt det är nu, vi har inte löneförare längre, så det är vad det är," Albon noterade, hävdar att det övergripande djupet av talang i Formel 1 har förbättrats betydligt jämfört med ett decennium sedan.
Ferrari-föraren Charles Leclerc hoppade till Albons försvar medan han stödde hela nätet. "Jag är säker på att rutnätets nivå är super, superhög, oavsett om det är i ryggen, i mitten eller på framsidan", säger Leclerc och påpekar att maskinen är den enda riktiga separatorn. Alpinföraren Pierre Gasly kom överens om att körnormer faktiskt har lugnat sig jämfört med när han först gick med i serien för nio år sedan.
Haas förare Oliver Bearman avvisade också kritiken, förklarar att backmarkers helt enkelt tvingas ta stora risker eftersom de fyra bästa lagen låser ut de åtta bästa positionerna. Cadillac-föraren Sergio Perez echoed den känslan med en trubbig sanning om sporten. "Du är lika bra som din bil och ditt lag, så jag tror att nivån är riktigt hög", säger Perez, vilket tyder på att byta bilar över nätet skulle ge liknande resultat.
Trots motståndsväggen från sina kamrater lämnade Alonso saken i händerna på förarna snarare än förvaltarna. Spanjoren varnade för att ambitioner måste hållas i kontroll. "Om de vill stanna i Formel 1 längre, om de vill ha en möjlighet att komma in i ett större lag, eller om de är glada att krascha."
